Comentário Evangelho Segundo João - Vol. 2

Capítulo 16 • 147
e que são inclusive reputados como suas colunas. Os escribas e sacerdotes,
por quem os apóstolos eram condenados, se vangloriavam de
ser designados por Deus como os juízes da Igreja; e de fato o governo
ordinário da Igreja estava em suas mãos e o ofício de julgar provinha
de Deus, e não dos homens. Mas por sua tirania tinham corrompido
toda aquela ordem que Deus havia designado. A consequência foi que
o poder que lhes fora dado para edificação veio a ser nada mais que
uma cruel opressão sobre os servos de Deus; e a excomunhão, que deveria
ter sido uma medicina para purificar a Igreja, se converteu num
propósito oposto, para eliminar dela o temor de Deus.
Visto que os apóstolos conheciam isto por experiência própria,
em sua própria época, não temos razão de ficar profundamente alarmado
ante as excomunhões papais, com as quais trovejam contra
nós por causa do testemunho do evangelho; pois não devemos temer
que nos prejudiquem mais do que as antigas excomunhões que foram
lançadas contra os apóstolos. Sim, nada é mais desejável do que ser
expulso daquela assembleia da qual Cristo já foi banido. Contudo observemos
que, embora o abuso da excomunhão fosse tão grosseiro,
contudo não efetuava a destruição daquela disciplina que Deus instituiu
em sua Igreja desde o princípio; porque, embora Satanás devote
seus esforços máximos em corromper todas as ordenanças de Deus,
não devemos ceder a ele, ao ponto de eliminar, em decorrência das
corrupções, o que Deus instituiu para ser perpétuo. Portanto, a excomunhão,
não menos que o Batismo e a Ceia do Senhor, deve ser
reconstituída, pela correção dos abusos, a sua prática pura e legítima.
Mas vem a hora. Cristo insiste ainda mais demoradamente sobre
este escândalo: que os inimigos do evangelho reivindicam para si
tanta autoridade, que acreditam estar oferecendo sacrifícios a Deus
quando assassinam os crentes. É por si mesmo suficientemente duro
que pessoas inocentes sejam cruelmente atormentadas, mas é muito
mais grave e angustiante que tais ultrajes que os perversos cometem
contra os filhos de Deus sejam considerados castigos justamente
devidos a eles por causa de seus crimes. Mas devemos estar tão ple-