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134PADRES FUERTES, HIJAS FELICES
buenas noches. Eso les hace sentirse queridas y seguras. Y la influencia de esos momentos puede
durar toda una vida.
Mary, que ahora tiene cuarenta y dos años, es madre de cuatro niños. Me dijo que desde
donde guarda recuerdo y hasta que terminó los estudios, recuerda que su padre entraba todas
las noches en su cuarto para darle las buenas noches.
Su padre, Brett, era médico de familia en una ciudad pequeña, y Mary recuerda que el teléfono
sonaba constantemente. Por lo general, él salía todas las noches de casa para atender a algún
enfermo. Su madre lo esperaba durante horas, por la noche, para poder cenar con él. Me dijo
Mary que lo echaba terriblemente de menos, pero que en el fondo admiraba el compromiso que él
tenía con una profesión que consideraba noble. Se preocupaba mucho por sus pacientes. Pero
ella siempre supo cuánto la quería, a ella y a toda la familia.
—Sé por qué era algo tan especial para mí que viniera a darme las buenas noches —me dijo—. Yo
no le veía tanto como hubiera querido, y aquellos pocos minutos que pasábamos juntos
representaban un momento muy íntimo. Era solamente nuestro.
Mary sigue diciéndome:
—Algunas noches estaba a punto de quedarme dormida cuando se encendía la luz del pasillo
y él entraba en mi dormitorio. Se acercaba con mucho cuidado y se sentaba en el borde de la
cama. Como era muy grande, el borde se hundía y yo me iba hacia él. A veces se sentaba allí y
hablábamos. Otras veces, si yo estaba demasiado cansada, me daba cuenta de que se ponía a
rezar. El nunca rezaba en voz alta, lo hacía mentalmente. Me decía que daba gracias a Dios por
mí, porque yo era un ser especial. Después, siempre se inclinaba para besarme antes de
marcharse, susurrándome palabras al oído que se me hacían entonces un poco raras. Me
decía: «Recuerda, Mary, tu noche de bodas. Será un momento muy especial, y tú también lo
eres». No puede imaginarse cuánto bien me hizo aquello. Cuando estaba estudiando el
bachillerato y después, en la facultad, conocí a diferentes chicos. Me preguntaba si ellos sentirían
y se comportarían como mi padre. Si no fuera así, los apartaría de mi camino. Mi padre era un
verdadero gigante a mis ojos. ¿Qué hice durante mis estudios con referencia al sexo? Puedo
decirle que pensé mucho en eso. Y siempre que lo hacía, me