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190 PADRES FUERTES, HIJAS FELICES
Otros estudios realizados principalmente entre adultos, pero con implicaciones para
los chicos, afirman que la religión:
• Puede reducir las tentativas de suicidio."'
• Conduce a un mayor fortalecimiento del yo."'
• Ayuda a reducir la paranoia."'
• Ayuda a reducir la ansiedad, "5
• Ayuda a reducir la inseguridad."'
Todo esto no son meras especulaciones, esperanzas o deseos sin fundamento; son hechos. Muchos
de estos trabajos proceden de excelentes estudios aparecidos recientemente en Soul Searching: The
Religious and Spiritual Lives of American Teenager, realizados por Christian Smith, y cuya lectura
les recomiendo sinceramente. Se trata de un estudio muy agudo sobre los deseos y creencias de
nuestros jóvenes. Resulta interesante comprobar que las chicas tienden a ser más religiosas que
los muchachos, y que ambos sexos desean tener más conocimientos de la religión que los que
nosotros les proporcionamos.
Muchos padres creen que no deben fomentar en sus hijas ideas religiosas, porque han de ser
ellas las que se formen sus propias opiniones en ese sentido. Por supuesto que así debe ser,
pero la cuestión no es ésa. Los padres tratan de enseñar a sus hijos a que no fumen, a que
no falten a clase o a que no conduzcan demasiado rápido. Enseñamos a nuestros hijos a que
sean respetuosos y amables. Les enseñamos lo que consideramos que deben saber sobre
matemáticas, literatura, ciencias e historia. Cuando creemos que algo es importante,
tratamos de enseñárselo a nuestros hijos. Pero relegamos esa enseñanza cuando se trata de
hablarles sobre Dios. Eso se debe en parte, creo yo, a que a la mayoría de nosotros no nos
ense-
112 G. W Comstock y K. B. Partridge, «Church Attendance and Health», Journal Chronic
Disease, 25, 1972, pp. 665-672.
113 R. L. Gorsuch y D. Aleshire, «Christian Faith and Ethnic Prejudice: A Review and
Interpretation of Research», Journal for the Scientific Study of Religion, 13, 1982, pp. 281-
307.
114 Ibíd.
115 Ibíd.
116 Ibíd.