FLUGZEUG CLASSIC Der Angstgegner (Vorschau)

Air Staff, ist beeindruckt und genehmigt den
Umbau von drei Avro-Lancaster-Bombern
zum Mitführen von originalgroßen Mustern
der Mine mit dem Decknamen »Upkeep«.
Und: Er erteilt dem RAF Bomber Command
den Befehl weiterzumachen.
Air Marshal Sir Arthur Harris vom RAF
Bomber Command überträgt daraufhin der
No 5 Group die operationelle Kontrolle über
den Einsatz und ordnet an, eine Spezialstaffel
aufzustellen. Unter der Führung von
Wing Commander Guy Gibson wird am
24. März 1943 No 617 Squadron in RAF
Scampton aus der Taufe gehoben; der Einsatz
selbst ist für den Monat Mai vorgesehen.
Schwertransporter mit Bombenantrieb
Umfassende Modifikationen waren nötig, damit die Avro Lancaster mit der Mine »Upkeep« bestückt
werden konnte. Die Formgebung der Mine blieb bis in die 1960er-Jahre geheim – obwohl
die Deutschen eine unversehrte Mine erbeuteten und Fotos davon im Umlauf waren.
Langstrecke im Tiefflug
Unabdingbar ist zunächst eine intensive Tiefflugausbildung
von Besatzungen in 18 Metern
über der Wasseroberfläche. Die Crews
wissen zwar nichts über das vorgesehene
Ziel, munkeln jedoch, es ginge gegen das
deutsche Schlachtschiff Tirpitz. Sollen die
Angriff erfolgreich sein, so muss der Wasserstand
in den Staubecken am höchsten sein.
Dies wird für die Nacht vom 16. auf den
17. Mai vorhergesagt.
Um die Mine tragen zu können, muss die
Lancaster umgebaut werden, und zwar innerhalb
weniger Wochen. Jeder der Bomber
wiegt mit 7900 Liter Treibstoff und einer
4,2 Tonen schweren Mine 28,6 Tonnen – und
sie ist schwerfällig, wie sich der inzwischen
verstorbene ehemalige Dambuster-Pilot Dave
Shannon erinnerte: »Die Lancaster war im
Tiefflug alles andere als gut handhabbar.
Du musstest dich enorm konzentrieren; der
kleinste Fehler, und du warst weg. Ich erinnere
mich noch an die Ausbildung. Selbst bei
einer normalen Lancaster ohne Bombenbeladung
war dies riskant.«
Der Pilot Ken Brown hat nicht vergessen,
dass bei der Bekanntgabe der Ziele während
der Einsatzbesprechung »absolute Stille
herrschte, normalerweise hätte es etliche
Kommentare gegeben. Doch nein, es war so
still, dass man eine Stecknadel hätte fallen gehört,
bevor Gibson fortfuhr«.
Nach der Einsatzbesprechung starten
19 Avro-Lancaster-Bomber in drei Wellen von
Scampton aus. Die erste Welle von neun Maschinen
hat als Ziel die Möhne-, Sorpe- und
Edertalsperren in drei Gruppen zu je drei
Bombern, die zweite Welle (fünf Lancaster)
fliegt direkt die Sorpetalsperre an, während
die dritte Welle (fünf Bomber) zwei Stunden
später als Reserve abhebt.
Mit in der zweiten Welle ist Pilot Flt. Lt. Joe
McCarthy. Er hat Schwierigkeiten mit seiner
Maschine (ED923) und hastet zu der Ersatzmaschine
(ED825), die erst kurz vorher an
diesem Tag in Scampton eintraf. »Ich wollte
nicht zurückgelassen werden, ungeachtet
Der Umfang der Änderungen
am Bombenschacht
war erheblich
Die Lancaster ED925/G, die bei den Versuchen
eingesetzt und am Tag des Angriffs nach
Scampton geflogen wurde
Fotos (3) F. Prins
Guy Gibsons Lancaster ED932,
AJ-G, aufgenommen vor dem Angriff
FLUGZEUG CLASSIC 7/2013
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