FLUGZEUG CLASSIC Der Angstgegner (Vorschau)

ZEITGESCHICHTE
Die Folgen der »Dambuster«-Angriffe
In Großbritannien ist die Erinnerung bis heute sehr
lebendig. 2007 überfliegt die Lancaster I PA474 der
Battle of Britain Memorial Flight zum Gedenken an
»Operation Chastise« den Derwent Damm (East Midlands),
wo die Besatzungen der 617 Squadron ihre
Angriffe mit den Rollbomben übten
Foto John Dibbs
Schwierigkeiten geraten würden«. Woraufhin
der »Führer« verstärkten Flakschutz für die
beiden Städte befahl.
Selbstredend waren die vier Ruhrtalsperren
als ähnlich sensibles Ziel bekannt, und der
Angriff traf sie nicht gänzlich unvorbereitet.
Allerdings hatte man nicht mit einer neuartigen
Waffe wie »Upkeep« gerechnet, sondern
sich auf eher konventionelle Angriffsmethoden
eingestellt. So war beispielsweise der
Möhne-Damm mit Torpedonetzen gesichert,
und ursprünglich war hier auch reichlich Flak
stationiert, doch gerade in dieser Hinsicht
kam »Operation Chastise« für die deutsche
Seite zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt:
Kurz zuvor wurden die schweren 8,8-cm-Batterien
abgezogen, zurück blieben nur leichtere
Kaliber. – Den angreifenden Besatzungen
der 617. Bomberstaffel kam dieser Umstand
natürlich sehr gelegen.
Eine Frage der Perspektive
Später wird Speer in seinen »Erinnerungen«
schreiben, dass die RAF mit »Operation Chastise«
genau das versucht habe, was er von der
Luftwaffe seit Langem vergeblich forderte:
durch die gezielte »Zerstörung eines einzigen
Nervenzentrums der Kriegswirtschaft, gewissermaßen
nach dem Prinzip der Querschnittslähmung,
den Kriegsverlauf entscheidend
zu beeinflussen«. Gut vier Wochen
zuvor, am 11. April 1943, hatte Speer Hitler
vorgeschlagen, »ein Fachgremium von Industriellen
mit der Aufgabe zu betrauen, in der
sowjetischen Energiewirtschaft die entscheidend
wichtigen Angriffsziele auszusuchen.« –
Zwei Wochen nach dem Angriff auf die deutschen
Talsperren wiederholte er seinen Vorschlag.
Nach Speers eigenem Bekunden hatte
er damit jedoch keinen Erfolg, weil Hitler »der
Sinn für die kriegsentscheidende Bedeutung
derartiger Aktionen« fehlte und auch der Luftwaffenstab
»unfähig« war, »einen Luftkrieg
nach technologischen statt nach überholten
militärischen Gesichtspunkten zu führen«.
Dem Oberkommando der RAF waren derartige
Gedankengänge offenbar ebenfalls nicht
fremd, denn obwohl ihre Bomberverbände
schon längst nach der »Area Bombing Directive«
handelten, »Tausend-Bomber-Angriffe«
durchführten und im Rahmen des »Battle-ofthe-Ruhr«
bereits seit Wochen großflächige
Nachtangriffe auf Städte an Rhein und Ruhr
flogen, führten sie eben auch Präzisionsangriffe
wie »Operation Chastise« durch. In seinen
»Erinnerungen« zollt Speer dieser Tatsache
Respekt: »Die Engländer standen in dieser
Nacht bei einem Einsatz von wenigen Bombern
vor einem Erfolg, der größer gewesen wäre,
als sie ihn bis dahin, bei Tausenden von
Bombereinsätzen, je erreicht hatten. Sie machten
dabei nur einen, mir heute noch unverständlichen
Fehler: Sie teilten ihre Kräfte auf
und zerstörten in der gleichen Nacht die siebzig
Kilometer entfernte Edertalsperre, obwohl
diese mit der Wasserversorgung der Ruhr
nicht das Geringste zu tun hatte.«
Die andere Seite
Selbstverständlich schrieb Speer dies in Unkenntnis
der gegnerischen Sicht. Den Briten
war die Bedeutung der vier Ruhrtalsperren für
die Rüstungsproduktion im Ruhrgebiet sehr
wohl bekannt. Auch wussten sie, dass die Edertalsperre
nichts damit zu tun hatte, sondern
während der Sommermonate hauptsächlich
dazu diente, den Wasserstand der Weser und
des Mittellandkanals zu regulieren. Beides waren
wichtige Schifffahrtswege, und somit war
auch die Edertalsperre ein legitimes militärisches
Ziel. – Wenngleich eines, das mit den vier
anderen nicht in direkter Verbindung stand.
Auch kannte Speer nicht das der »Operation
Chastise« zugrunde liegende Konzept:
Nicht umsonst hatte man die »Dambusters«
in drei Angriffswellen eingeteilt, mit jeweils
eigens zugewiesenen Zielen. Wäre alles problemlos
nach Plan verlaufen, hätte es alle vier
Ruhrtalsperren und zusätzlich die der Eder
erwischt. Doch wer konnte schon vorhersehen,
dass von den 19 eingesetzten Maschinen
nur zwölf ihr Ziel überhaupt erreichten?
Dementsprechend stand nur ein Dutzend
»Upkeeps« für fünf Ziele zur Verfügung, und
alleine für die Möhnetalsperre wurden fünf
davon verbraucht.
Kurz zuvor wurden die schweren
8,8-cm-Batterien abgezogen.
Die Dämme an Möhne und Eder fielen der
ersten Angriffswelle zum Opfer, die büßte beim
Anflug nur eine ihrer Maschinen ein. Doch von
den fünf Lancaster der zweiten Welle, die sich
die Sorpetalsperre vornehmen sollte, erreichte
nur eine einzige ihr Ziel. Von den ebenfalls fünf
Lancaster der dritten Welle, die für die Dämme
von Sorpe, Lister und Ennepe vorgesehen waren,
kamen immerhin drei durch, konnten aber
im dichten Nebel entweder ihr Ziel nicht finden,
oder die Wirkung ihrer Bomben verpuffte
scheinbar wirkungslos.
Trotzdem verstand es die britische Propaganda,
auch den Teilerfolg in ihrer Öffent-
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