FLUGZEUG CLASSIC Der Angstgegner (Vorschau)

Vorgänger der Seagull: Von der Truppe liebevoll als »Shagbat« bezeichnet,
war die Walrus einer der willkommensten Anblicke für einen hilflos im
Meer treibenden Piloten während des Zweiten Weltkriegs
Auf dem Weg zur Seagull: Die Sea Otter stellte mit ihrem Zugpropeller
eine Weiterentwicklung der Walrus dar. Sie besaß eine höhere Geschwindigkeit
und eine größere Reichweite
nen annehmbaren Anstellwinkel aufwies, der
eine normale Strömung über das Leitwerk sicherstellte,
zumal dies bei Trägerlandungen
ein wichtiger Aspekt war.
Gleichzeitig ermöglichte der neue Flügel
dem Piloten bei Dreipunktlandungen eine
hervorragende Sicht auf das Trägerdeck. Bei
höheren Geschwindigkeiten konnte die
Tragfläche so eingestellt werden, dass sie
beim Marschflug eine optimale aerodynamische
Wirkung entfaltete, was die Reichweite
des Vogels steigerte. Dies war ein wichtiger
Faktor für ausgedehnte Einsätze über
dem Meer.
Ungewöhnliches Leitwerk
Der Flügel wurde in Hochdeckerform über
dem Hauptrumpf auf einem verkleideten,
zweispantigen Triebwerksgerüst montiert. Im
vorderen Teil befanden sich Öl- und Flüssigkeitskühler
sowie der Lufteinlass für den
Rolls Royce Merlin 30. Der hintere Teil enthielt
eine Beobachterposition mit sehr großzügig
dimensionierten Scheiben auf jeder Seite,
die eine ausgezeichnete Sicht nach unten
und hinten erlaubten.
Die Tragfläche selbst war mittels Scharnieren
an der vorderen Holmwurzel drehbar gelagert
und ließ sich durch zwei elektrisch betätigte
Schraubspindeln an einem hinteren
Zusatzholm verstellen. Der aus zwei Längsträgern,
geknickten und eng angeordneten
leichten Alurahmen bestehende Rumpf war
mit bündig vernietetem Alclad-Blech beplankt.
Zur Verteidigung sollte das Flugzeug vier
Browning-MG vom Kaliber .303 in einem modifizierten
Nash & Thomson-Drehturm an
der Hinterkante der Motorgondel erhalten.
Doch diese Bewaffnung wurde nie eingebaut.
Das Leitwerk in Schmetterlingsanordnung
wies eine ausgeprägte V-Stellung auf. Zwar
erprobten die Ingenieure später ein etwas
konventionelleres T-Leitwerk, doch erwies
sich das Schmetterlingsleitwerk (V-Leitwerk)
als stabiler.
Für ein Amphibienflugzeug war die Seagull bemerkenswert schlank. Hier ist sie nach dem Einbau
einer Mittelflosse mit Seitenruder zur Verbesserung der Strömung am Leitwerk zu sehen
Testpilot Michael John Lithgow
Testpilot der Seagull war Lieutenant Commander
Michael John Lithgow, geboren am
30. August 1920 und Schüler am Cheltenham
College. Während des Krieges diente
er bei den britischen Marinefliegern und
nahm mit einer Swordfish der 820 Squadron
vom Flugzeugträger HMS Ark Royal an
dem Angriff auf die Bismarck teil. Im Dezember
1945 verließ er die Royal Navy und ging
einen Monat später als Testpilot zu Vickers
Supermarine. Dort wurde er zwei Jahre später
Cheftestpilot.
Am 26. September 1953 erlangte Lithgow
Berühmtheit, als er mit der Supermarine
Swift F.4, Prototyp WK198, in der Nähe
von Tripolis in Libyen mit 1184 km/h einen
neuen Geschwindigkeitsweltrekord aufstellte.
Er führte auch umfangreiche Testflüge
mit anderen Supermarine-Flugzeugen wie
Attacker, Swift, Scimitar sowie später Vickers
Vanguard und BAC 1-11 durch.
Tragischerweise kam Lithgow bei einem
Testflug mit dem Prototyp der BAC 1-11
G-ASHG am 22. Oktober 1963 ums Leben,
als das Flugzeug bei Strömungsabrissversuchen
unkontrollierbar wurde und in der Nähe
von Chicklade abstürzte. Dabei kamen auch
sechs weitere Mitglieder des BAC-Flugerprobungsteams
ums Leben.
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Michael Lithgow (links) zusammen mit
Les Colquhoun, ebenfalls Supermarine-Testpilot,
zu Beginn der Erprobung der Supermarine
Swift
Foto Phil Jarrett
FLUGZEUG CLASSIC 7/2013
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