FLUGZEUG CLASSIC Der Angstgegner (Vorschau)

lichkeit zu nutzen. Die Luftaufnahmen von
den zerstörten Dämmen verfehlten ihre Wirkung
nicht; die Botschaft lautete: Seht her, wozu
wir in der Lage sind. Dabei mutet es aus
heutiger Sicht wie eine bittere Ironie der Geschichte
an, dass die überwiegende Mehrheit
der Toten aus zwei überschwemmten Lagern
stammte: eines mit Zwangsarbeitern aus der
Ukraine und ein weiteres für alliierte Kriegsgefangene.
Wunsch und Wirklichkeit
Allerdings wurde die Wirkung der »Operation
Chastise« deutlich übertrieben. Nicht nur
Squadron Leader Guy Gibson, in der Folge
vorübergehend der am höchsten ausgezeichnete
RAF-Pilot, irrte, als er meinte, Deutschland
habe einen Schlag erhalten, von dem es
sich auf Jahre hinaus nicht mehr erholen könne.
Tatsächlich erholte es sich überraschend
schnell. Die bereits erwähnten Pumpenanlagen
waren schon bald wieder in Betrieb, die
Trinkwasserversorgung und das Elektrizitätsnetz
wurden innerhalb von wenigen Wochen
repariert, und auch die Dämme setzte
man wieder instand.
Laut Albert Speer beging die RAF in diesem
Zusammenhang einen weiteren Fehler:
»Wenige Tage nach diesem Angriff arbeiteten
bereits 7000 Mann, die ich vom Atlantikwall
ins Gebiet von Möhne und Eder beordert
hatte, an der Wiedererrichtung der Dämme.
Noch rechtzeitig vor dem Beginn der Regenfälle,
am 23. September 1943, konnte die zweiundzwanzig
Meter tiefe und siebenundsiebzig
Meter hohe Bresche im Möhne-Damm
geschlossen werden. Infolgedessen gelang es,
die Niederschläge des Spätherbstes und Winters
1943 für den Bedarf des nächsten Sommers
zu sammeln. Bei unserem Wiederaufbau
versäumte die britische Luftwaffe ihre zweite
Chance: Mit einigen Bomben hätten die exponierten
Einrichtungen der Baustellen zum
Einsturz gebracht, mit einigen Brandbomben
die hölzernen Baugerüste in Flammen gesetzt
werden können.«
Wo blieb die Luftwaffe?
Dr. Joseph Goebbels, der »Reichsminister für
Volksaufklärung und Propaganda«, notierte
am 22. Mai 1943, also fünf Tage nach »Operation
Chastise«, in seinem Tagebuch: »Aus dem
Reichsgebiet liegen neue Stimmungsberichte
vor. Diese sind wenig erfreulich. Sowohl die
Reichspropagandaämter als auch die anderen
Stimmung messenden Instanzen sprechen
übereinstimmend von einem Stimmungseinbruch,
der augenblicklich in Deutschland
stattfinde.« Goebbels nennt die Niederlage in
Afrika, die Verschärfung des Luftkrieges, das
zeitweilige Versagen des U-Boot-Krieges und
die Herabsetzung der Fleischrationen als
mögliche Ursachen. Die seinerzeit rollenden
Luftangriffe auf die Städte an Rhein und Ruhr
und nicht zuletzt die Zerstörung der Möhneund
Edertalsperren trugen sicherlich auch
noch das Ihre dazu bei. Im selben Eintrag
schreibt Goebbels später: »Sehr scharfe Kritik
wird augenblicklich an Göring geübt. (…) Göring
lässt mit einer gewissen Lethargie die
ganze Entwicklung über sich ergehen (…).« –
Und in diesem Zusammenhang stellt sich die
Frage: Warum griff die Luftwaffe während der
Angriffe auf die Talsperren nicht ein?
Nicht der erste Tiefangriff
Schließlich hatte das Bomber Command der
RAF bereits am 17. April 1942, fast auf den
Tag genau 13 Monate vor »Operation Chastise«,
bewiesen, dass man mit der damals erst
vor Kurzem in Dienst gestellten Avro Lancaster
auch im Tiefflug angreifen kann. Damals
wurden jeweils sechs Maschinen der No. 44
und No. 97 Squadron unter dem Kommando
von Staffelkapitän J. D. Nettleton zu einem
Spezialverband vereint, übten eine Woche das
Fliegen in Baumwipfelhöhe und schlichen
sich dann in nur wenigen Metern Flughöhe
unter dem deutschen Radar hindurch, über
den Ärmelkanal hinweg und quer durch
Frankreich bis zu den MAN-Dieselmotorenwerken
nach Augsburg.
Zeitgleich attackierten 30 Douglas Boston
mit starkem Jagdschutz Ziele in Nordfrankreich,
um die Aufmerksamkeit des für die Region
zuständigen JG 2 auf sich zu ziehen, was
jedoch nicht vollständig gelang: Mehrere
Alarmstaffeln der »Richthofener« jagten den
Viermots hinterher und stellten vier von ihnen
Waren bei Operation »Margin« zur Stelle:
Messerschmitt Bf 109 F-4 der II./JG 2.
Am 17. April 1942 schoss ein gemischter
Verband des JG 2 aus Bf 109 F und
Fw 190 A vier von zwölf Lancaster-Bombern
ab
Zeichnung H. Ringlstetter
südlich von Paris. Doch die verbliebenen acht
Maschinen erreichten tatsächlich Augsburg,
warfen ihre Bomben auf die U-Boot-Motorenwerke,
wobei während des Angriffs von der
Flak zwei weitere und kurz danach noch eine
dritte Maschine abgeschossen wurden. Nur
fünf von ursprünglich zwölf Lancastern kehrten
wieder nach Hause zurück. »Operation
Margin«, so lautete der Deckname für jenen
Einsatz bei Tageslicht, erwies sich als wenig
effektives Experiment: Die RAF zahlte einen
viel zu hohen Preis für die verhältnismäßig
Die Wirkung von ›Operation Chastise‹
wurde deutlich übertrieben.
kurze Unterbrechung der Augsburger Produktion.
Es blieb bei diesem einen Mal.
Dennoch weisen die Operationen »Margin«
und »Chastise« einige Parallelen auf:
Wieder übten die Besatzungen extremen Tiefflug,
was mit der Lancaster nicht einfach gewesen
sein soll. Wieder schlichen sich die Angreifer
unter dem deutschen Radar hindurch,
und wieder erzielten sie einen zwar spektakulären,
aber nicht sonderlich nachhaltigen
Erfolg. Und auch »Chastise« wurde nicht wiederholt
– die noch vorhandenen und allmählich
verrottenden »Upkeeps« wurden nach
Kriegsende entsorgt.
Doch warum wurden die drei Angriffswellen
der No. 617 Squadron nur von der
Flak bekämpft? Auch wenn sie das deutsche
Radarsystem erfolgreich unterflogen, blieben
sie doch nicht gänzlich unbemerkt, schließlich
gab es auch noch Horchposten und dergleichen
mehr. Waren die paar Lancaster für die
deutschen Nachtjäger kein lohnendes Ziel?
Weil ihr »Lichtenstein B/C« in Bodennähe
nicht sonderlich gut funktionierte? Weil sie im
Einsatz gegen die Großformationen wichtiger
waren, die seinerzeit die Städte entlang Rhein
und Ruhr in Schutt und Asche legten? Fragen,
die wohl unbeantwortet bleiben.
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FLUGZEUG CLASSIC 7/2013
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