Special Issue IOSOT 2013 - Books and Journals

A. Lemaire / Vetus Testamentum IOSOT (2013) 87-98 91
« vendanges » ; l’absence de la mention de cette activité dans la liste des travaux
agricoles d’un paysan de Palestine aurait de quoi étonner, comme l’ont
déjà fait remarquer certains commentateurs26. De plus, « les deux mois de
zmr » viennent après les deux mois de moisson (lignes 4 et 5)27 et avant « le
mois de fruits d’été (qṣ) » (ligne 7)28 qui semble terminer l’année. Cette activité
doit donc se dérouler approximativement de la fin du mois de juin à la fin du
mois d’août. Or nous n’avons aucune attestation de la pratique de la « taille »
de la vigne en Palestine pour cette saison29. Au contraire, les mois de juillet et
d’août sont caractéristiques de l’activité des vendanges30, spécialement dans la
Shephélah, autour de Gézer31. Dès lors, il nous semble impossible de traduire la
ligne 6 de la tablette de Gézer autrement que : « les deux mois de vendange ».
Cependant cette interprétation se heurte à une difficulté linguistique : l’hébreu
biblique possède un autre mot, bāṣīr, pour signifier la « vendange » et il
semble difficile d’admettre que deux mots différents aient eu le même champ
sémantique32. Cette difficulté ne nous semble pas insurmontable : l’existence
de deux mots différents pour un même champ sémantique peut s’expliquer par
des différences dialectales et ces différences dialectales sont toujours importantes
lorsqu’il s’agit d’objets ou d’activités liés au terroir. De façon plus précise,
26) Cf. M. Lidzbarski, « An Old Hebrew Calendar-Inscription from Gezer », PEFQS XLI, 1909,
p. 29 ; H. Vincent, RB VI, 1909, p. 252 ; S. Moscati, EEA, p. 16.
27) Cf. A. G. Barrois, op. cit. I, p. 213 : « La moisson des orges se fait la première, les blés suivent à
un mois de distance. Dans les districts les plus chauds, plaine philistine, Saron, ‘Emeq, la moisson
s’achève avant la fin de mai, tandis que la montagne est en retard de deux à trois semaines ».
28) Cf. A. G. Barrois, op. cit. I, p. 334 à propos des figues : « La cueillette des fruits d’été, beaucoup
plus abondante, n’a lieu qu’en août septembre pour la consommation immédiate et le séchage
en masses ».
29) Cf. spécialement les remarques de M. Lidzbarski, PEFQS XLI, 1909, p. 29 ; R. M. Savignac, RB
XLIV, 1935, p. 292 ; H. L. Ginsberg, ArOr VIII, 1936, p. 147 ; H. Michaud, Sur la pierre et sur l’argile,
Neuchâtel 1958, p. 26 ; H. Kosmala, ASTI III, 1964, pp. 147 et 151.
30) Cf. spécialement T. Cana’an, ZDPV XXXVI, 1913, p. 298 ; A. G. Barrois, op. cit. I, p. 330 ; H. Kosmala,
ASTI III, 1964, p. 147 : cf. surtout Talmud de Jérusalem, Yebamot XV, 2 : « lorsque se termine
la moisson des orges, alors commence la moisson des blés ; lorsque se termine la moisson alors
commence la vendange (bāṣīr) ; lorsque se termine la vendange, alors commence la cueillette des
olives (māsīq) ».
31) Cf. spéc. H. Vincent, RB VI, 1909, p. 261 : « . . . la vendange mûrit grand train. Dès le 15 juin, on
la commence dans la plaine, et le raisin devra être tout cueilli avant la fin d’août ». Son témoignage
est important car il s’appuie sur celui des trappistes de Latroun, à quelques kilomètres
seulement de Gézer (cf. Ibidem, p. 269, Postscriptum) ; cf. aussi W. F. Albright, BASOR 92, Dec.
1943, p. 23, note 38 ; G. E. Wright, « Israelite Daily Life », BA XVIII, 1955, p. 54.
32) Cf. D. Diringer, Le iscrizioni . . ., p. 8 ; U. Cassuto, SMSR XII, 1936, p. 114 ; J. G. FÉvrier, Semitica
I, 1948, p. 36.