REVISTA EJÉRCITO Nº 848 NOVIEMBRE 2011 - Portal de Cultura ...

Alfonso de Ceballos-Escalera y Gila. Doctor en Derecho, Ciencias Políticas e Historia.
Laureada de San Fernando, no la iguala una corona.
(Eduardo Marquina)
La Orden de San Fernando, primera condecoración española cuya concesión se fundaba
únicamente en el mérito personal —y no en la cuna—, nació cuando España, con su Rey
cautivo en Francia, luchaba contra las hasta entonces invictas legiones napoleónicas, y
simultáneamente acometía el dificultoso cambio político hacia el régimen constitucional.
LA CREACIÓN DE LA ORDEN
Tras la victoria de Bailén en julio de 1808,
las numerosas Juntas Provinciales se integraron
en una Junta Suprema Central Gubernativa del
Reino, que en diciembre de 1808 se estableció
en Sevilla. Estando allí, en el verano de 1809
se encargó a su presidente don Vicente Osorio
de Moscoso, Conde de Altamira y Marqués de
Astorga, once veces Grande de España, y a dos
de sus vocales —el eximio jurista don Gaspar
Melchor de Jovellanos y el capitán general de
la Armada fray don Antonio de Valdés—, que
tratasen y propusiesen enseguida un plan para
el establecimiento de una Orden Militar de Fernando
7º, en la cual haya grandes y pequeñas
bandas con los colores de nuestro Pabellón. La
118 REVISTA EJÉRCITO • N. 848 NOVIEMBRE • 2011
conquista de Andalucía por los franceses en el
invierno de 1809-1810, y el traslado de la Junta
Central a Cádiz dejó todo en suspenso. Pocos
meses después, la Regencia de España e Indias
convocó las Cortes Generales del Reino, que se
reunieron en la gaditana isla de León, al amparo
de las bayonetas del teniente general Duque de
Alburquerque, desde el 24 de septiembre de
1810.
En noviembre de 1810 los diputados se ocuparon
de los premios que deberían concederse
a los miembros de los Reales Ejércitos y Armada.
La intención de los legisladores era la de crear un
premio único y de gran prestigio y aceptación,
que evitase la proliferación de cruces, escudos y
medallas por acciones particulares. La propuesta