REVISTA EJÉRCITO Nº 848 NOVIEMBRE 2011 - Portal de Cultura ...

Ese mismo año, España llevó a cabo la Operación
«India-Mike», para participar en la evacuación
de las zonas devastadas por las graves
inundaciones que asolaron Mozambique. Un HT-
27 Cougar de las FAMET se integró en la unidad
conjunta de helicópteros de las Fuerzas Armadas
españolas, colaborando en el despliegue de la
unidad médica española y en la distribución de
ayuda alimentaria de primera urgencia.
El 11 de septiembre de 2002 pasó a la Historia
por los trágicos atentados terroristas que dieron
lugar a la Operación «Libertad Duradera». Entre
2002 y 2003 y en beneficio de dicha operación,
las FAMET desplegaron dos helicópteros HU-21
Súper Puma en Kirguizistán desde donde realizaron
más de 450 horas de vuelo en misiones de
helitransporte y SAR de combate en un escenario
de gran dificultad orográfica entre este país y
Afganistán.
También en 2003 y con el objeto de respaldar
las acciones iniciadas por la Coalición Internacional
tras la caída del régimen de Sadam Hussein,
España desplegó en Irak un contingente de
1.300 militares. Dos helicópteros HU-21 Súper
Puma y dos HT-27 Cougar fueron proyectados
a la ciudad de Diwaniya, desde donde volaron
más de 1.100 horas en misiones de evacuación
sanitaria, reconocimiento aéreo, helitransporte y
transporte de personalidades.
Antes de replegarse el contingente de Irak,
el Ejército ya estaba planeando la proyección
a Afganistán de una nueva unidad de helicópteros,
formando parte de la fuerza de asistencia
a la seguridad de la OTAN (ISAF). En 2004, las
FAMET desplegaron en Mazar-e-Sharif cuatro
HT-27 Cougar, integrados en la unidad española
que debía garantizar la seguridad durante las
elecciones presidenciales. Tras las elecciones,
la unidad de helicópteros se trasladó a Kabul,
desde donde siguió desempeñando su misión.
A mediados de 2005, cuando España asumió
el liderazgo del equipo de reconstrucción provincial
de Badghis, la unidad de helicópteros
redesplegó en el aeropuerto de Herat. Desde
entonces y hasta la actualidad, los helicópteros
de las FAMET han permanecido allí de manera
continuada, alternando helicópteros HT-27
Cougar y HT-17 Chinook, y volando más de
7.000 horas en beneficio del Mando Regional
Oeste de la ISAF.
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HT-17 Chinook dispersando bengalas. 2010
En julio de 2007, comenzó una nueva misión
para las unidades de helicópteros del Ejército.
Naciones Unidas había decidido incrementar
los efectivos de su misión en el Líbano (UNIFIL)
y España envió un contingente de 1.100 militares.
Desde entonces, el Ejército mantiene en el
Líbano dos helicópteros, alternando HU-21 Súper
Puma con HU-10/HU-18, que llevan a cabo
misiones de reconocimiento aéreo, evacuación
sanitaria, transporte de personal y transporte de
autoridades.
En consecuencia, nuestras unidades de helicópteros
han participado de forma activa en
prácticamente todas las operaciones realizadas
en el exterior por las Fuerzas Armadas españolas
desde 1991. En estos 20 años, nuestros helicópteros
han sumado más de 20.000 horas de
vuelo, contribuyendo de manera clara al cumplimiento
de las misiones encomendadas, dando
testimonio de que estas modernas unidades de
helicópteros del ET siguen fieles al cumplimiento
del deber y de las misiones que España nos
encomienda tanto en el Cielo como en la Tierra.
Lamentablemente, este notable y continuado
esfuerzo también se ha cobrado un doloroso
tributo: ocho miembros de las FAMET fallecieron
en acto de servicio en Albania, Afganistán y
Bosnia; tres más lo hicieron en España mientras
se preparaban para desplegar en Afganistán.
Sirvan estas líneas de reconocimiento para
aquellos que con su esfuerzo han hecho posible
estos 20 años de operaciones en el exterior y, en
especial, de homenaje a nuestros compañeros
caídos en el cumplimiento de su misión, cuyo
recuerdo será permanente estímulo en nuestro
afán por mejorar y su ejemplo será guía de nuestro
comportamiento como soldados para continuar
con la tarea que un día emprendieron y no
lograron terminar. n