REVISTA EJÉRCITO Nº 848 NOVIEMBRE 2011 - Portal de Cultura ...

2ª clases), y 571 cruces sencillas (3ª y 1ª clases).
Por lo menos.
Es notable que desde el primer momento de la
creación de la Orden se decidió que solamente
estaba destinada a premiar los méritos posteriores
a su fundación; aunque enseguida se hizo
retroactiva hasta los mismos días del alzamiento
contra los franceses, el 2 de mayo de 1808. Y esta
es una de las circunstancias que denotan la voluntad
de los legisladores gaditanos de crear un
premio militar completamente nuevo, ajeno ya
a los modelos del Antiguo Régimen. Por eso no
fueron condecorados con esta cruz ninguno de
los héroes supervivientes de las anteriores guerras
contra Inglaterra, Francia, Portugal y Marruecos.
EL PRIMER CABALLERO DE LA ORDEN:
UNA CUESTIÓN POLÉMICA
Dejando aparte al Rey Fernando VII, que fue el
primer caballero de la nueva Orden Nacional de
San Fernando, creada precisamente en su nombre
y en su ausencia y cautividad, desde antiguo se
ha suscitado la polémica sobre a quién se debe
considerar como el primer militar que recibió la
preciada cruz de San Fernando, sin que los autores
se hayan puesto de acuerdo, ante todo por la
inexactitud de sus planteamientos: ¿el primero en
qué?, ¿en recibir la gran cruz, la cruz de 1ª clase,
la de 4ª...?, ¿en ser protagonista del primer hecho
de armas que le hizo merecedor del premio?, ¿en
concedérsele la cruz? De acuerdo con estas variables,
podríamos escoger a los primeros caballeros
de la Orden, si atendemos a las cinco clases de
cruz; o bien a los primeros que recibieron la gran
cruz laureada, la cruz laureada o la cruz sencilla.
Así, las cruces concedidas en los inicios de
la Orden, atendiendo a su antigüedad, empleo
militar o grado, fueron:
- El primer general en ganar la gran cruz laureada,
atendiendo a la fecha de concesión: lord
Arthur Wellesley, Duque de Ciudad Rodrigo y
Generalísimo de los Ejércitos aliados, recompensado
el 11 de abril de 1812 por la toma de
Badajoz.
- El primer general en ganar la gran cruz laureada
por el más antiguo hecho de armas: José
María de Carvajal Urrutia, procedente de Infantería,
recompensado el 25 de octubre de 1815
por la acción del 14 de julio de 1808.
REVISTA EJÉRCITO • N. 848 NOVIEMBRE • 2011 121
Geografía e Historia
- El primer general en recibir una cruz laureada
de 4ª clase, por el más antiguo hecho
de armas: Martín García-Loygorri, brigadier de
Artillería recompensado el 9 de marzo de 1816
por la acción del 23 de mayo de 1809.
- El primer general en ganar la cruz laureada
de 4ª clase, según la fecha de concesión: Pedro
Villacampa Maza de Lizana, procedente de
Ifantería, recompensado el 6 de marzo de 1813
por la acción del 25 de agosto de 1812.
- El primero en ganar la cruz laureada de 2ª
clase (de brigadier a soldado), según la fecha de
concesión, podría haber sido Antonio García
Fernández, llamado El Inmortal, sargento primero
de Caballería, que supuestamente la recibió el 16
de febrero de 1812. Le siguió —y más probablemente
sea el primero en esta categoría— Antonio
Rute Belluga, capitán de Caballería, recompensado
el 30 de junio de 1814 por la acción del 26
de diciembre de 1812.
- Los primeros en ganar la cruz sencilla de 3ª
clase (de brigadier a soldado) fueron simultáneamente,
el 1º de julio de 1816, los tres ayudantes
del general Blake, por haber estado cuatro años
en campaña: Antonio Burriel Montemayor, brigadier
de Ingenieros, Juan Blake, coronel de Infantería,
y Sebastián de Llano, coronel de Caballería.
- Y el primero en ganar la cruz sencilla o de
1ª clase para jefes, oficiales, suboficiales y tropa,
por el más antiguo hecho de armas fue Rafael
Arango del Castillo, teniente de Artillería, que la
obtuvo el 13 de marzo de 1823, como recompensa
por su valor en el madrileño Parque de
Monteleón el mismísimo día 2 de mayo de 1808.
EL SEGUNDO Y EL TERCER
REGLAMENTOS (1815)
Terminada la guerra contra el invasor en 1814,
y retornado a España el Deseado, fue el capitán
de fragata José de Luyando, ministro de Estado
constitucional, quien en presencia del cardenal
de Borbón entregó al monarca las insignias de
la Orden a su paso por Valencia, el 17 de abril
de 1814.
Muy luego todo lo legislado por las Cortes gaditanas
resultó abolido. Pero, sin embargo de su
aborrecimiento por la labor constitucional de las
Cortes, quiso el Rey solicitar al lord Wellington
que propusiera un premio para recompensar a
los combatientes de los Reales Ejércitos y de los