tesis doctoral - e-Spacio - Uned

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Capítulo 5. Experimentos
La mayoría de la evidencia empírica que apoya la hipótesis de la inhibición atencional
proviene del efecto de priming negativo (PN) (Neill, 1977; Tipper, 1985), que consiste en
responder con mayor lentitud y menor precisión ante un estimulo que ha sido ignorado en una
presentación previa. Este efecto ha sido replicado con una amplia gama de situaciones
experimentales, de estímulos utilizados y de respuestas requeridas ante el objetivo
previamente ignorado (véase Fox, 1995, May, Kane y Hasher, 1995, para revisiones del
efecto). El paradigma estándar de PN consiste en la exposición simultánea de un estímulo
objetivo y un distractor (prime), y a continuación, tras un intervalo de tiempo variable, la
presentación del estímulo ignorado (el distractor de la anterior fase) que ahora debe se
convierte en el objetivo (probe) de la tarea. Nuestro paradigma de preatención es similar a una
tarea de PN en su diseño básico, con la principal diferencia de que en nuestro caso, durante la
primera fase del ensayo, la presentación del estímulo ignorado y el estímulo inicialmente
atendido no es simultánea, sino diferida. Cuando los patrones agrupados aparecen en la
escena visual, la tarea de dígitos ya lleva funcionando más de un segundo y, por lo tanto, los
observadores están plenamente involucrados en la detección del número cero.
El modelo de inhibición del distractor también permite explicar la ausencia de efectos
inhibitorios con preexposiciones breves, como nuestra condición de pre71, ya que predice que
la inhibición no se produce de manera instantánea sino que requiere de cierto tiempo para
poder acumularse. Dos razones se han aducido para justificar este retraso (Houghton y Tipper,
1994): (1) la inhibición es un proceso activo y controlado que consume tiempo para ponerse en
acción (Posner y Snyder, 1975a); y (2) la presentación de un estímulo genera inicialmente una
activación automática de su representación, que supone un incremento sobre el estado basal y,
en definitiva, provoca que sea necesario acumular más inhibición hasta alcanzar niveles
negativos. Los datos obtenidos muestran que con intervalos breves entre prime y probe se
manifiesta facilitación de la respuesta (priming positivo) o, al menos, ausencia de perjuicios
conductuales mientras que con intervalos más largos, se observa interferencia sobre la
ejecución o priming negativo. Los valores temporales concretos varían entre los estudios
(Lowe, 1985; Lupiáñez, Rueda, Ruz y Tudela, 2000; Neill y Westberry, 1987; Yee, 1991), en
función de la tarea implementada y de los estímulos utilizados.