tesis doctoral - e-Spacio - Uned

Organización perceptiva y procesamiento visual preatencional
profunda en el análisis de la información pero limitada en su capacidad y, por lo tanto, más
lenta. Esta dicotómica propuesta revolucionó el estudio de los procesos de atención selectiva y
rápidamente se instauró como el enfoque dominante, para terminar convirtiéndose, con el paso
de los años, en una tradición científica.
Aunque Broadbent fue el primero que distinguió entre dos fases perceptivas
cualitativamente diferentes y separadas por un filtro selectivo, la creación de la etiqueta
preattentive processes o procesos preatencionales, de uso intensivo y universal desde
entonces, se la debemos a Ulric Neisser y a su libro "Cognitive Psychology" (1967) otra
relevante aportación en este campo. De hecho, en la mayoría de los trabajos de investigación
dedicados al tópico de la organización perceptiva y la atención, la primera cita bibliográfica
incluida en el texto suele ser la de Neisser, 1967.
"Puesto que los procesos de la atención focalizada no pueden operar sobre todo el campo visual
simultáneamente, pueden entrar en juego únicamente después de que se han segregado las unidades
figurales por operaciones preliminares. Estas operaciones preliminares tienen un gran interés en sí. [...] Yo
los llamaré procesos preatencionales, para enfatizar que producen los objetos que mecanismos
posteriores tienen que desmenuzar e interpretar". Neisser, 1967, p. 106 de la 1º Edición en castellano
(Neisser, 1976).
La lectura de este fragmento nos desvela algunas claves del modelo de dos fases que
Neisser presenta para explicar el procesamiento de la información en la modalidad visual. En
su estructura primordial, se asemeja a la teoría del filtro de Broadbent, aunque Neisser se
preocupa menos de determinar el criterio de selección del filtro que comunica ambas fases. En
su lugar, este autor hace más énfasis en describir el papel de organización, de segmentación
de la escena visual que asume la fase preatencional en una rápida ordenación de la escena
visual, para facilitar y guiar el acceso de los mecanismos selectivos de la atención a las
diferentes unidades perceptivas. En esa segregación de grupos perceptivos, de candidatos a
objetos (lo que algunos han denominado proto-objetos), Neisser atribuye un protagonismo
primordial a los principios de organización perceptiva descritos por la Escuela de la Gestalt,
38