tesis doctoral - e-Spacio - Uned

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Capítulo 6. Discusión general y conclusiones
atencionales visuales. Nuestros resultados van más allá del qué y extienden el conocimiento
sobre cómo influye el procesamiento preatencional sobre la atención.
En realidad, esta despreocupación por el cómo del procesamiento preatencional es una
herencia de la perspectiva tradicional del estudio de la preatención. La investigación dedicada
al conocimiento de los procesos preatencionales ha padecido un sesgo casi congénito hacia el
estudio de las características visuales que podían ser computadas fuera de la influencia de la
atención. Desde los albores de este vasto campo de estudio el foco de interés se ha centrado
en la búsqueda de los primitivos visuales, ya se trate de características simples (Treisman y
Gelade, 1980), textones (Julesz, 1981), principios de agrupamiento (Marr, 1976; Neisser,
1967), rasgos que guían la atención (Wolfe et al., 1989) o, incluso, de filtros de características
programables por la acción del córtex prefrontal (Di Lollo et al., 2001). Esta búsqueda ha
oscureciendo, al mismo tiempo, otras muchas preguntas relevantes referidas, por ejemplo, al
curso temporal de dichos procesos, que tan relevante se ha mostrado en otros ámbitos del
estudio de la atención, como el priming, la IDR o el parpadeo atencional. Su perspectiva ha
sido estática, centrada en desvelar que atributos poseen los mecanismos preatencionales de la
visión, soslayando los aspectos dinámicos que gestionan la actividad de dichos procesos en el
tiempo.
Frente a esta tendencia, nuestros resultados destacan la importancia del modo
mediante el cual los procesos preatencionales influyen sobre la atención posterior y, muy
especialmente, del papel crítico del curso temporal de los mismos. La evidencia recopilada en
la Serie Experimental I nos permite destacar la relevancia de las relaciones temporales entre
preatención y atención que se demuestra con la observación de efectos contrapuestos sobre la
ejecución meramente en función del tiempo durante el cual los estímulos fueron expuestos
antes de ser atendidos. Con preexposiciones muy breves (29-71 ms), la ejecución no se
diferencia de la condición de control. Sin embargo, un pequeño incremento temporal hasta
llegar a 86 ms es suficiente para permitir un procesamiento del agrupamiento que es capaz de
facilitar la ejecución en la posterior tarea que requiere atención selectiva. Los intervalos iguales
o superiores a 200 ms producen, en contraposición, un deterioro progresivo de la respuesta