tesis doctoral - e-Spacio - Uned

63
Capítulo 2. Procesamiento visual preatencional
posición paralela (en el sentido de concurrente) de supervisión durante toda la cadena de
operaciones visuales.
¿Supone todo esto concluir que no existe nada que pueda denominarse preatencional?
Algunos autores, como luego veremos, han respondido afirmativamente a esta pregunta (Di
Lollo et al., 2001; Nakayama y Joseph, 1998) defendiendo la inutilidad del concepto para las
actuales teorías de la atención visual. Sin embargo, Wolfe (2003) defiende con claridad la
necesidad del término: si existe la atención selectiva a una parte de la escena visual y si hay
procesamiento previo a la selección, entonces hay procesamiento preatencional. El error,
continúa Wolfe, es tratar el procesamiento preatencional como si fuera un módulo autónomo,
computacional y fisiológicamente diferente del resto del sistema visual. Retomaremos la
discusión sobre este problema teórico en el capítulo final del presente trabajo.
De esta forma, Wolfe ha abandonado su propósito inicial de diseñar una teoría
sistemática y completa de la atención visual (aunque véase Wolfe, 2007), pero, en cambio, no
renuncia a la búsqueda de aquellas propiedades visuales que tienen mayor probabilidad de
atraer, guiar la atención. Para el aislamiento e identificación de estos atributos-guía (guiding
attributes), Wolfe y Horowitz (2004) proponen una serie de cinco criterios conductuales. El
primordial es la búsqueda eficiente en tareas de búsqueda visual: cuanto menos afecte la
adición de nuevos distractores a la rapidez de respuesta, mayor probabilidad habrá de que se
trate de una característica que pueda guiar la atención. Los otros cuatro criterios también son
conocidos: la rápida y sencilla segregación de texturas, las conjunciones ilusorias, la asimetría
de búsqueda y la tolerancia a la heterogeneidad de los distractores. Revisando la ingente
cantidad de información disponible en la literatura obtenida mediante esos criterios, Wolfe
(2005) y Wolfe y Horowitz (2004) han confeccionado una lista de posibles características que
guiarían la atención hacía ciertas regiones u objetos con mayor probabilidad, que puede
servirnos como un sucinto resumen de toda la investigación en este área en las tres últimas
décadas.