Números 10-12 - Consejo Superior de Investigaciones Científicas

CIENCIA
de los productos ensayados había llegado al millar.
Sin embargo, la búsqueda continuó y un
compuesto sucedía a otro, todos ellos numerados
consecutivamente, en las investigaciones. El 8 de
junio de 1944, como en días anteriores, se probaron
varias sustancias, de la 1076 a la 1080. Entonces
se vio que tan largos y pacientes trabajos
habían encontrado, por fin, su recompensa.
El producto 1080, enviado por el National
Defense Research Comittee era fluoracetato sódico.
Se ensayaron dosis de este raticida, en diluciones
de 5 y 2.5 millonésimas del peso del animal.
La primera dosis mataba a todas las ratas;
con la otra se morían la mitad. Quedó demostrada
la toxicidad del 1080. Ahora, era preciso que reuniera
otras condiciones exigidas, entre ellas, no
tener ni olor ni sabor repelente para las ratas.
Las nuevas experiencias fueron satisfactorias y
sus resultados, comunicados en agosto siguiente,
indicaron que las ratas bebían agua e ingerían
cebos envenenados con 1080, con la mayor facilidad,
hasta el extremo que, colocando en su
presencia recipientes con agua pura y con agua
que tenía 1080 en solución, las ratas preferían
beber de esta última. Posiblemente, las atraía
el suave olor del raticida.
Después de la indicada fecha, el raticida fué
distribuido entre el personal de la Sección de
Control de Roedores y Predadores, a fin de llevar
a cabo numerosos ensayos con los roedores
salvajes, ratas, ratones, ardillas, Geomys, etc.
Estas experiencias se prolongaron durante el verano
de 1945. Los resultados, fueron magníficos.
Con un kilo de 1080 hay bastante para matar
cerca de 2 millones de ardillas.
A partir de entonces se realizaron numerosas
aplicaciones, contra ratas y ratones, en mataderos,
bodegas, almacenes, depósitos de inmundicias,
etc., todas ellas con excelentes resultados,
en lugares en que habían fracasado los raticidas
más recomendados.
En el Estado de California se hicieron experiencias
en gran escala para atacar a numerosos
roedores nativos. Estos ensayos comprobaron la
elevada toxicidad del 1080, pues los cebos envenenados
no sólo mataban a los roedores dañinos,
sino también a numerosas especies de
mamíferos, tales como perros, coyotes, gatos, zorros,
conejos, liebres, etc. Por fortuna, ni el
ganado bovino ni el lanar resultaron afectados.
De todos modos, como perros y gatos y diversos
roedores útiles, pueden comer los roedores envenenados
con el 1080, es indispensable advertir
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a los campesinos cercanos que se va a proceder a
la aplicación del raticida.
Otro de los aspectos importantes del empleo
del 1080, es el que se refiere a su posible daño
para el hombre. Se calcula que una dosis de y!¡
gramo es mortal, con la particularidad de que
no se conoce ningún antídoto. Cuando se le maneje
debe tomarse la elemental precaución de
usar guantes y colocarse una máscara, aunque
lo más indicado es que la preparación de los
cebos y fórmulas, en que entra el 1080, la hagan
solamente los expertos. Fundándose precisamente
en esto, el Fish and Wildlife Service ha propuesto
que el nuevo raticida no se ponga en manos de
particulares, sino que lo manejen exclusivamente
las agencias y empleados gubernamentales.
La lucha contra enfermedades epidémicas, tales
como la peste y el tifus exantemático, tiene
en el 1080 un colaborador eficaz. Lo mismo sucederá
con la tularemia, la ictericia infecciosa, la
triquinosis, etc., entre otras enfermedades contagiosas
que pueden propagarse por las ratas. Aplicado
a la Agricultura, con las necesarias precauciones,
el 1080 reducirá considerablemente las
elevadas pérdidas que anualmente ocasionan a
las cosechas los roedores.
HALLAZGO DE UN GUSANO SABELIDO
DE AGUA SALOBRE EN MÉXICO
• Recientemente el Prof. Enrique Rioja, distinguido
especialista en anélidos y miembro del Comité
de redacción de CIENCIA, ha descubierto en
México un nuevo sabélido de agua salobre, de
gran interés por las condiciones ecológicas en que
vive, y que ha sido hallado en varias localidades
del Estado de Veracruz. Se trata de un animal
sumamente parecido a la Mercierella enigmática
encontrada en diversos puntos muy alejados del
globo, al Ficopomatus macrodon de la India, y
al Sphaeropomatus miamiensis, dado a conocer
por Treadwell, de la Florida, hace algunos años,"
Estos son los únicos sabélidos de agua dulce o
salobre que se conocen en todo el mundo, a más
de la Marifugia cavatica descrita por Absolon, de
los lagos de las cavernas de Moravia.
El nuevo sabélido ahora descubierto constituye
un nuevo género y especie, para los que el
Prof. Rioja ha propuesto el nombre de Merceriellopsis
prietoi, y cuya descripción se encuentra en
prensa en estos momentos en los Anales del Instituto
de Biología de México.
La mayoría de los ejemplares fueron obte­
nidos en los esteros próximos al poblado de Teco-