Números 10-12 - Consejo Superior de Investigaciones Científicas

CIENCIA
El Dr. Atkins, destacado hidrobiólogo del Laboratorio
Biológico marino de Plymouth (Inglaterra), cita
numerosas observaciones que apoyan la idea de que los
flagelados verdes y los peridínidos componen la fracción
más importante del fitoplancton de los océanos. Como
los peridínidos suelen ser mucho menos numerosos
que las diatomeas, corresponde a los flagelados autotróficos
el papel más importante en la productividad
orgánica del mar. (Dep. Gen. Phys., Mar. Biol. Lab.,
Plymouth).—B. F. OSORIO TAFALL.
Litologia del fondo del mar frente a California del
Sur. EMERY, K. O. y F. P. SHEPARD, Litbology of tbe
Sea floor off Southern California. Bull. Geol. Soc. Amer.,
LVI: 431-478, I fig.. 3 Iáms. Nueva York, 1945.
Durante los cruceros que el "E. W. Scripps" llevó
a cabo en aguas de California, en el año 1938, se recogieron
muestras de rocas, arrancadas al fondo mediante
un dispositivo especial, las que se estudiaron en el laboratorio
para determinar su carácter petrográfico y
el contenido en fósiles. Las rocas fueron obtenidas
en 132 localidades, en el zócalo continental, escarpes, elevaciones
y paredes de los cañones submarinos. La clasificación
de las rocas se hizo atendiendo principalmente
al aspecto microscópico de la superficie, en las fracturas
recientes, así como al examen de láminas delgadas. La
edad se determinó, sobre todo, por su contenido en foraminíferos,
acudiéndose en algunos casos a las diatomeas
y megafósiles, otras veces se estableció por comparación
con rocas de las inmediatas zonas emergidas.
El material obtenido comprende rocas de los tipos sedimentario,
ígneo y metamórfico. Están representadas rocas
triásicojurásicas, cretácicas, eocenas, miocenas y
pliocenas, predominando las miocenas. Las rocas ígneas
más frecuentes son las andesitas, aunque a veces se
recogieron basaltos. La principal conclusión de este trabajo,
aparte la abundancia de fosforita, es que los
fondos sumergidos inmediatos a la costa de California
del Sur son semejantes litológicamente a las cercanas
tierras emergidas. (Scripps Inst. of Oceanogr. La Jolla,
Calif.).—B. F. OSORIO TAFALL.
Estudios sobre la preservación química de las muestras
de agua. ZOBELL C. E. y B. F. BROWN, Studies on
tbe cbemical preservation of Water samples. J. Mar.
Res., V (3): 178-184. New Haven; Conn., 1944.
Las muestras de agua, lo mismo la del mar que la
de los lagos y ríos, cuando se almacenan para someterlas,
al cabo de cierto tiempo al análisis químico, experimentan,
a causa de la actividad bacteriana, variaciones
en el contenido de sus diversos constituyentes, entre
ellos la materia orgánica, oxígeno, anhídrido carbónico,
amoníaco, nitratos y, también en su pH. Estos cambios
se producen aunque las muestras se conserven a la temperatura
de 0 o
C, si bien la refrigeración retarda indudablemente
la acción de las bacterias. Esto obliga a la
adición al agua, de conservadores químicos en los
casos, los más frecuentes, en que las muestras no son
analizadas inmediatamente después de su obtención. La
elección del preservativo depende, como es lógico, del
componente que se desea determinar pero, en general,
la sustancia conservadora debe ser incolora, miscible
con el agua, químicamente inerte, con preferencia volá­
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til o fácil de neutralizar y de tal naturaleza que no interfiera
con los métodos cualitativos aplicables al agua.
En este trabajo se estudia la acción conservadora
de diversos preservativos químicos, de los más recomendados
para prevenir la actividad bacteriana en aguas
dulces o saladas. El toluol, tricresol, timol, sulfuro de
carbono y dietiléter no dan resultados satisfactorios,
cuando se trata de componentes o propiedades del
agua flue se modifican por acción de las bacterias. Si no
hay razones en contrario, el cloroformo al 0.5% o el
formol al 0.25%, pueden emplearse satisfactoriamente.
La conservación de las muestras de agua es más duradera
cuando se les añade fenol al 0.5%. Los resultados
son todavía mejores si al fenol se le adiciona 0.5% de
cloroformo. Si la muestra se acidula hasta el pH 1.5,
lo que, en el caso del agua del mar, requiere 2.5 mi. de
ácido sulfúrico ó 5.0 mi. de clorhídrico, se impide la
actividad de los microrganismos que suelen encontrarse
en el agua. (Scripps Inst. of Oceanogr.. La Jolla, Calif.).
—B. F. OSORIO TAFALL.
Cosechando plancton. SHROPSHIRE, R. F., Plankton
harvesting. J. Mar. Res., V (3): 185-188. 1 fig. New
Haven, Conn. 1944.
En los últimos años, especialmente durante la guerra,
se han propuesto diversos procedimientos para
utilizar, tanto el plancton marino, como el de las aguas
dulces, a fin de aprovecharlo en la alimentación de los
animales domésticos y aún del mismo hombre. El inconveniente
principal con que se ha tropezado consiste
en el método de colectar plancton en cantidad.
En el transcurso de 1942, el autor efectuó numerosas
experiencias durante las cuales desarrolló y perfeccionó
un dispositivo con el cual, mediante la operación continua
y relativo bajo costo de sostenimiento, se pueden
obtener económicamente grandes cantidades de plancton.
Se describen los modelos ensayados y los rendimientos
obtenidos en cada caso, así como las condiciones
hidrográficas y climatológicas en que se realizaron
las pruebas. (Dow Chem. Co., Wilmington, N. C.).—
B. F. OSORIO TAFALL.
El Fitoplancton del Golfo de California obtenido
por el "E. W. Scripps" en 1939 y 1940. GILBERT, J. Y. y
W. E. ALLEN, The Phytoplankton of tbe Gulf of California
obtained by the "E. W. Scripps" in 1939 and 1940.
J. Mar. Res., V (2): 89-110. New Haven, Conn.. 1943.
Al presentar la distribución regional del fitoplancton,
los autores dividen el Golfo de California en tres
regiones geográficas, a fin de comparar la abundancia
de diatomeas. La región situada al sur del paralelo
25° es designada como "sección meridional"; la situada
por encima de la latitud 27° es la "sección septentrional"
y la zona intermedia es la "sección media". Se
examina la distribución vertical de las bacilariofitas,
presentando en una tabla las especies encontradas, algunas
todavía no señaladas en estas aguas, seguida de
importantes datos sobre la variación estacional. En la
parte final se discuten las características generales del
Golfo de California.
Los autores, del examen de las colecciones planctónicas
de 1939, deducen la existencia de antro tipos de
plancton, a saber: Tipo Coscinodiscus wailsii; tipo Aste-