Memoria Seminario 1999-2000 - FedIcaria

La sesión de hoy.
Manuel Fernández Cuadrado se había encargado de presentar los textos a debatir y
previamente leídos: El artículo de Julia Varela titulado Una reforma educativa para las nuevas
clases medias 11 y la entrevista a esta socióloga que aparece en el nº 2 de Con Ciencia Social .
Hizo una exposición muy clara que vamos a resumir como marco del debate y de las
valoraciones de los problemas que me parecen más destacados:
Artículos como Una reforma educativa para las nuevas clases medias (publicado en 1991),
sugerentes y brillantes, animan a profundizar en la obra de sus autores. El conocimiento
de la obra de Julia Varela llevó al Consejo de redacción de Con Ciencia Social a procurar
una entrevista con esta profesora de sociología de la Universidad Complutense de
Madrid. El resultado es lo que hemos leído en el nº 2 de nuestra revista.
El pensamiento de Julia Varela conviene entenderlo teniendo en cuenta su biografía
intelectual y que hemos podido conocer por sus propias palabras en la entrevista. Lo más
destacable es que unas lecturas (Las palabras y las cosas) de Foucault y su formación como
posdtgraduada en Paris determinan de forma importante su intereses futuros y que
empiezan manifestándose en un primer momento por el estudio de entes sociológicos a
través del lenguaje. De vuelta a España realiza una labor importante en medios
universitarios de sociología crítica, difunde a través de la colección Genealogía del Poder de
Ed. La Piqueta y desde su importante participación en otras publicaciones, las ideas de
Michel Foucault, Norbert Elias, etc.. J. Varela se sitúa en un marco teórico que ella
denomina de la sociología histórica, un modo de aproximarse a la realidad social, la cual es
concebida como una realidad conflictiva donde los agentes sociales, las clases, las
instituciones, y demás elementos adquieren sentido y se constituyen a partir de
condiciones y discursos sociales que ellos mismo también contribuyen a construir.
Aplicado este marco teórico a la educación, Julia Varela acuña el concepto de modos de
educación (momentos prototípicos que caracterizan la institución educativa a través de sus
sujetos, las condiciones cronoespaciales en las que se mueven, sus funciones sociales,...) .
Es una categoría que en la sociedad contemporánea lleva a Julia Varela a posicionarse ante
todo intento de naturalización de la realidad educativa. A negar que la escuela sea una
institución atemporal, inmanente, con naturaleza previa a los procesos sociales. La escuela
está sociohistóricamente construida pero tiene una lógica interna que no obedece a un
simple reflejo supraestructural de las condiciones económicas o políticas. Para desentrañar
dicha lógica es preciso analizar los discursos que se producen en su seno. En la institución
escolar se catalizan una serie de condiciones para la producción de conocimientos que son
una manifestación de muy diferentes equilibrios y desequilibrios de poderes (político,
económico, de saberes, ..). En la entrevista J. Varela rechaza su adscripción a una
concepción de la escuela como invento de la burguesía con la exclusiva función de control
social, como herramienta de socialización en la ideología dominante. Estas funciones
reproductoras se dan, pero, junto a ellas, coexiste una autonomía productiva de la escuela
que le da un carácter diferencial y propio a su función socializadora. En todo caso, la
escuela es también un espacio conflictivo de las luchas sociales, donde se reflejan las
distintas alternativas que pugnan en el "exterior". Para J. Varela la escuela pública atraviesa
por una encrucijada, sufre los procesos de desregulación y adhesión a las fuerzas del
mercado empujada por el rampante neoliberalismo y se encuentra por ello en situación
problemática y devaluadas sus viejas funciones (como la de proveedora de credenciales
para la movilidad social). En esta situación la escuela pública se encuentra en dificultades
para instalarse en la lógica competitiva del modelo neoliberal. El modelo educativo
procedente del Estado del Bienestar se resiente ante el alumbramiento de su contrario
fundamental: una oferta generalizada y abierta basada en un