Memoria Seminario 1999-2000 - FedIcaria

6ª Sesión.
17 de marzo de 2000.
El motivo que nos convocaba hoy era retomar la sesión nº 3, dedicada a la obra de Julia
Varela, la sociología histórica, el método genealógico foucaultiano, ... pero contando esta
vez con la presencia de Julia Varela y de Fernando Alvarez-Uría.
Las lecturas recomendadas como previas a esta sesión eran:
- El Prólogo a un libro de Foucault, cuyos autores son, precisamente Julia Varela y
Fernando Alvarez-Uría 45 .
- Los textos también usados para la sesión 3 y el acta de esa misma sesión.
Paso a resumir las intervenciones de los profesores invitados.
Julia Varela hace una amplia aproximación a las aportaciones de Michel Foucault y, para
mejor explicar éstas, inicia su intervención inscribiendo la obra del sociólogo francés entre
los modelos de análisis sociológicos dominantes de su época, pues sólo enmarcando de
esta manera las aportaciones intelectuales cobran sentido. Nos recordaba así Julia Varela
lo que hace poco apuntábamos en estas páginas: que nada sale de la nada y el trabajo
intelectual ha de exponerse, incluso cuando tiene el atributo de la originalidad, como
deudor de otros.
Tanto Elias, como Foucault, como Castell, se sitúan en el fhilum de los clásicos de la
sociología: Marx, Max Weber, E. Durkheim, Simmel, ...que hicieron un uso determinado
de la historia para entender el presente. En esta tradición se trata de no confundir lo
presente con lo contemporáneo. (Ver lecturas del seminario, ..)
El método genealógico foucaultiano surge en un momento histórico en el que caben
destacar dos modelos sociológicos y que tienen su aplicación, en concreto, al campo de la
educación: el estructural - funcionalismo norteamericano, que representaría
genuinamente Parsons y el modelo marxista académico, representado por Althusser.
Detrás de cada uno de ellos hay una concepción de la sociedad, de la educación, de los
sujetos,... Foucault, en buena medida, ha de oponerse a ambos.
Para situar a Parsons, Julia Varela recurre a un trabajo del norteamericano, de sencilla
lectura: El aula como sistema social 46
y para aproximarnos a Althusser a otro texto de este
último: Ideología y aparatos ideológicos del Estado.
La teoría de Parsons se difunde en un momento (después de la II Guerra Mundial) de
gran expansión militar, económica, política e ideológica de los USA. En ese país se piensa
que a escuela es un elemento central, de primera importancia para asegurar esa misma
expansión, lo cual es asumido por Parsons. Para el funcionalismo parsoniano la escuela es
institución preferente para la socialización de los individuos y para la distribución y
selección del capital humano. Con respecto a la función socializadora, la escuela es eficaz
porque actúa sistemáticamente durante un largo periodo de tiempo y, además, de forma
diferenciada a otros agentes como la familia y los grupos de iguales, transmitiendo
conocimientos más generales, abstractos, de valor universal y, por eso mismo, es una
socialización que se aleja de lo emotivo y afectivo. En cuanto a la función selectiva y
distributiva de capital humano, en el pensamiento de Parsons las diferencias que se
producen al final de la escolarización serán exclusivamente debidas a las capacidades y
méritos individuales, ya que la escuela, general para todos, actúa con los mismos
procedimientos e imparte las mismas enseñanzas para todos los escolares. Es decir, una de
45
Prólogo de Foucault, M.: Saber y Verdad, La Piqueta, col. , Madrid, 1991.
46
En Educación y Sociedad, nº 6, 1990.
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