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para la producción, distribución y venta de alimentos de
primera necesidad, con precios regulados por el Gobierno. La
empresa estatal también gestionó constructoras en el marco de
la Misión Vivienda.
La compañía se convirtió en el monedero del chavismo.
Como resume Antonio de la Cruz, «Pdvsa pasó a ser para el
Estado venezolano su brazo financiero, la pieza clave para el
desarrollo de sus proyectos sociales, el comprador de activos
sociales y el instrumento de su política exterior». Esto último
era la dimensión internacional de la estrategia de siembra
petrolera, que Chávez cosechaba como asesoramiento directo
de Cuba y como votos en la Organización de Estados
Americanos (OEA) u otras organizaciones regionales. Los
aproximadamente cien mil barriles diarios de petróleo
regalados al régimen castrista y los casi doscientos mil
entregados a precio desvirtuado a los países integrados en
Petrocaribe suponían una reducción de los ingresos debidos a
Pdvsa. De esta forma la compañía estatal también corría a
cargo de la factura de las relaciones públicas internacionales
de Chávez y le costeaba el podio regional sobre el que se
encaramaba.
Desde el punto de vista financiero Pdvsa fue el instrumento
que permitió mantener la liquidez de caja para el Estado: el 96
por ciento de las exportaciones y el 95 por ciento de las
divisas que entraban en el país lo hacían a través del negocio
petrolero y del mercado de capitales generado por Pdvsa. Las
emisiones de bonos de Petróleos de Venezuela, a las que
recurría el Gobierno cada vez que se quedaba corto de
presupuesto en lugar de promover emisiones del Tesoro,
debido a la mayor valoración de los petrobonos, permitieron
el acceso a 35.000 millones de dólares entre 2003 y 2011.