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aro que dirigentes con amplias credenciales izquierdistas que
se pronunciaban contra las multinacionales gringas se
abstuvieran en cambio de criticar a Chevron. Pero para John
Watson, presidente y CEO de la compañía californiana, no
había más que una relación basada en el largo tiempo de trato.
«Hemos estado en Venezuela por muchos años y tenemos un
buen historial con el Gobierno venezolano», me respondió la
vez que le abordé.
Atados por el petróleo, uno más que el otro
En el colapso al que se enfrentaba Venezuela acabada la era
Chávez los cargamentos de petróleo y derivados vendidos a
Estados Unidos suponían unos ingresos vitales, tanto por su
cuantía como por la recepción de divisas. Era casi el único
volumen vendido a pleno precio. El resto, básicamente, era el
petróleo dado a Cuba, el subvencionado para el consumo
doméstico, el entregado a las naciones de Petrocaribe a
cambio del pago parcial en especie y el cobrado por
anticipado a China. Por preservar esos compromisos, además,
dado el descenso global de la producción por falta de
inversiones y mantenimiento en los pozos, la cuota vendida a
Estados Unidos había ido bajando.
En 1998, el año antes de que Chávez comenzara a
gobernar, las exportaciones a la primera potencia del mundo
habían llegado a un máximo de 1,37 millones de barriles
diarios. En 2013 habían caído a los setecientos mil barriles
por día, casi un cincuenta por ciento, según los datos de la
Administración de Información de la Energía (EIA)
estadounidense. Ese declive no importó al principio, pues se
compensaba con el creciente aumento de los precios en el