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nómina. Aponte negaría esos extremos, pero esa fue la razón
para promover su destitución que esgrimió el Gobierno,
buscando disociarse de tantos lazos con la droga como
entonces quedaban al descubierto ante los ciudadanos.
Fue un momento de ajuste de cuentas entre bandos. El
mismo día que Aponte llegaba a Estados Unidos para
colaborar con la DEA, el general Wilmer Moreno, que había
sido jefe en la región militar que incluía el estado Táchira, fue
asesinado a balazos. Dos semanas antes había muerto a
consecuencia de un atentado Jesús Aguilarte, capitán retirado
y anterior gobernador del estado Apure. Táchira y Apure son
fronterizos con Colombia y puerta usual de la droga, en cuyo
negocio ambas figuras habían estado envueltas.
Caer en desgracia a resultas del cambio de marea en el
narcotráfico no era algo nuevo en el universo chavista. El
general Raúl Isaías Baduel se encontraba pagando pena de
prisión, entre otras cosas, por su denuncia sobre la creciente
implicación de altos militares en el negocio de la droga.
Miembro del círculo íntimo de Chávez, a quien liberó de su
detención en La Orchila cuando fue trasladado a esa isla
durante su breve expulsión del poder en 2002, Baduel fue
nombrado ministro de Defensa en junio de 2006. En enero de
2007 dirigió al presidente una comprometida carta. En ella, el
general Raúl Baduel acusaba de narcotráfico al general de
brigada Henry Rangel, director de los servicios secretos y
contraespionaje. Lo hacía en relación al ya explicado caso
Maggino.
Tras dirigirse en su encabezamiento al «ciudadano»
Chávez, algo preceptivo en la revolución bolivariana, la carta
entraba rápidamente en materia. «Existen suficientes elementos
que vinculan de manera directa al G/B (Ej) Henry de Jesús