Estrategia en Cuidados Paliativos - Ministerio de Sanidad y Política ...

IntroducciónA pesar de los importantes avances médicos de los últimos años, la atenciónadecuada al creciente número de personas ancianas, pacientes con enfermedadescrónico-degenerativas y cáncer sigue representando un importantereto de salud pública. Muchos de estos enfermos llegarán al final de su evolucióna una etapa terminal, caracterizada por un intenso sufrimiento y unaalta demanda asistencial.En España fallecen anualmente 380.000 personas, pudiendo estimarseque un 50-60% de las mismas lo hace tras recorrer una etapa avanzada yterminal 1 . Las grandes cifras no deberían difuminar la experiencia única ytrascendente de cada ser humano en el periodo final de su vida.Los cuidados paliativos tienen como objetivo fundamental aliviar elsufrimiento y mejorar en lo posible la calidad de vida de estos pacientes.Esto supone necesariamente que los profesionales y las Administracionessanitarias asuman el reto de prestar una atención integral que tenga encuenta no sólo los aspectos físicos, emocionales, sociales y espirituales, sinotambién el que se preste en el lugar idóneo 2 , con especial énfasis en el periodoagónico, y teniendo en cuenta a los familiares en el proceso de duelocuando sea necesario.La Organización Mundial de la Salud destacaba en 1990 como pilaresfundamentales para el alivio del sufrimiento el desarrollo de programas decuidados paliativos, el facilitar la disponibilidad de opioides y el mejorar laformación de los profesionales en cuidados paliativos 3 .La recomendación 1418 (1999) del Comité de Ministros del Consejode Europa hace énfasis en la necesidad de reconocer y proteger el derechoa los cuidados paliativos 4 . La recomendación 24 (2003) subraya, asimismo,que es una responsabilidad de los gobiernos el garantizar que los cuidadospaliativos sean accesibles a todos los que los necesiten 5 . Esta recomendacióninsiste en la necesidad de desarrollar un marco político nacional coherentee integral para los cuidados paliativos que incluya nueve apartados:principios guía, estructuras y servicios, política asistencial y organización,mejora de calidad e investigación, educación y formación, familia, comunicación,trabajo en equipo y duelo. Los cuidados paliativos deben ser parteintegral del sistema de cuidados de salud de los países y, como tal, deben serun elemento de los planes de salud generales, y de los programas específicosrelativos, por ejemplo, al cáncer, SIDA o geriatría.Como respuesta a estas recomendaciones, el Ministerio de Sanidad yConsumo publicó en el año 2001 las Bases para el desarrollo del Plan Nacionalde Cuidados Paliativos, que fueron aprobadas por el Consejo Interterritorialel 18 de diciembre del año 2000. En ellas se postula un modelo deESTRATEGIA EN CUIDADOS PALIATIVOS DEL SISTEMA NACIONAL DE SALUD, 2007 15