Elon-Musk-Ashlee-Vance

los ingenieros por qué había puesto aquella foto. Uno de ellos contestó que era
porque la gente como su hija conduciría el automóvil. «No —respondió Eberhard—.
Estamos construyendo este vehículo porque, cuando ella pueda conducir, los autos no
tendrán nada que ver con los de hoy, lo mismo que vosotros no pensáis que un
teléfono sea un aparato que tiene un cable y está colgado en la pared. Tenemos el
futuro en nuestras manos.» A continuación, Eberhard dio las gracias a algunos de los
ingenieros más importantes para la empresa y reconoció sus esfuerzos. Muchos de
ellos se habían pasado innumerables noches en vela y las palabras de Eberhard fueron
como un bálsamo. «Estábamos exhaustos —recuerda David Vespremi, exportavoz de
Tesla—. Luego llegó aquel sentido discurso en que se nos recordó que la
construcción del Roadster no tenía que ver con salir a bolsa o con venderlo a un
montón de ricachones, sino con transformar la idea de lo que era un automóvil.»
Sin embargo, todo aquello no bastó para superar el sentimiento que compartían
muchos ingenieros de Tesla de que Eberhard lo había dado ya todo de sí como
director general. Los veteranos de la empresa siempre habían admirado sus dotes para
la ingeniería y no dejaron de hacerlo. De hecho, Eberhard había convertido a Tesla en
un santuario ingenieril. Lamentablemente, otros departamentos de la empresa no
habían estado bien atendidos, y la capacidad de Eberhard para que la compañía
pasara a la fase de producción despertaba dudas. El disparatado coste del automóvil,
los problemas con la transmisión y la ineficacia de los proveedores estaban
paralizando Tesla. Y, cuando la empresa comenzó a incumplir las fechas de entrega,
muchos de sus entusiastas clientes, que habían desembolsado grandes sumas de
dinero, se volvieron en su contra. «La señal de advertencia estaba clara —afirma
Lyons—. Poner en pie una empresa no es lo mismo que dirigirla a largo plazo. Pero
cuando se da una situación así, las cosas se ponen feas.»
Eberhard y Musk se habían enfrentado durante años por algunos aspectos del
diseño. Por lo demás, se llevaban bastante bien. A ninguno le gustaban las tonterías.
E indudablemente compartían muchas ideas sobre la tecnología de las baterías y lo
que podría aportar al mundo. Sin embargo, su relación no sobreviviría a las cifras de
los costes del Roadster que Watkins había desvelado. A juicio de Musk, Eberhard
había administrado rematadamente mal la empresa al permitir que las piezas tuvieran
un coste tan elevado; además, no había informado a la junta directiva de la gravedad
de la situación. Mientras estaba de camino para dar una charla en el Motor Press
Guild en Los Ángeles, Eberhard recibió una llamada de Musk. Tras una breve y
desagradable conversación, tuvo claro que lo iban a reemplazar como director
general.
En agosto de 2007, Tesla destituyó a Eberhard y lo nombró director del
departamento de tecnología, lo que únicamente exacerbó los problemas de la
empresa. «Martin estaba furioso y nos ocasionaba trastornos —afirma Straubel—. Lo
recuerdo paseándose arriba y abajo por su despacho mostrando su descontento en un
momento en que tratábamos de terminar el automóvil, sin apenas dinero y pendientes
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