Elon-Musk-Ashlee-Vance

centró en algunas de las incomodidades del recinto de SpaceX. La empresa alquila las
instalaciones y no ha podido construir algunas cosas, como un gran aparcamiento que
haría la vida más fácil a sus tres mil trabajadores. Shotwell prometió que se dispondrá
de más aparcamientos, más aseos y más prestaciones que las ofrecidas a sus
empleados por las empresas tecnológicas de Silicon Valley. «Quiero una guardería»,
añadió.
Pero fue al hablar de las misiones más grandiosas de SpaceX cuando Shotwell se
empleó a fondo y pareció inspirar a los becarios. Está claro que algunos de ellos
sueñan con ser astronautas, y Shotwell afirma que trabajar en SpaceX es con casi toda
certeza su mejor oportunidad para ir al espacio ahora que el cuerpo de astronautas de
la NASA se ha reducido. El diseño de trajes espaciales de aspecto elegante y «no
hinchados» es una prioridad personal para Musk. «No pueden ser pesados y feos —
dice Shotwell—. Hay que conseguir algo mejor.» Y en cuanto al destino de los
astronautas: bueno, entre las opciones figuran los hábitats espaciales, la Luna y, por
supuesto, Marte. SpaceX ha empezado las pruebas de un cohete gigante, el Falcon
Heavy [«Falcon Pesado»], que se adentrará mucho más en el espacio que el Falcon 9,
y tiene de camino otro incluso más grande. «El cohete Falcon Heavy no llevará
mucha gente a Marte —dijo—. Así que hay algo que vendrá después que este.
Estamos trabajando en ello.» Para hacer realidad un vehículo así, los empleados de
SpaceX tienen que ser eficaces y agresivos. «Aseguraos de que vuestro rendimiento
es alto —indicó Shotwell—. Si os ponemos palos en les ruedas, tenéis que decirlo.
No es una cualidad que se aprecie demasiado en otros sitios, pero sí en SpaceX.» Tal
como lo ve Shotwell, la carrera espacial comercial se reducirá a SpaceX y China. Y
desde un punto de vista más amplio, se trata de una carrera para garantizar la
supervivencia de la especie humana. «Si odias a la gente y te parece bien que la
humanidad se extinga, que os den —dijo Shotwell—. No vayas al espacio. Pero si
crees que merece la pena que la humanidad haga cierta gestión de riesgos y encuentre
un segundo lugar donde vivir, entonces tienes que concentrarte en este asunto y estar
dispuesto a gastar algo de dinero. Estoy bastante segura de que la NASA nos
seleccionará para llevar naves de aterrizaje y rovers a Marte. En ese caso, la primera
misión de SpaceX será descargar suministros, para que cuando la gente llegue allí
tenga un sitio donde vivir y alimento para comer y material para hacer cosas.»
Charlas así son las que emocionan y asombran a la gente de la industria
aeroespacial, que desde hace mucho tiempo ha estado esperando que llegase alguna
empresa y revolucionase de verdad los viajes espaciales. Los expertos en aeronáutica
señalan que solo veinte años después de que los hermanos Wright comenzasen sus
experimentos el transporte aéreo se había convertido en algo rutinario. El negocio de
los lanzamientos, en cambio, parece haberse congelado. Hemos estado en la Luna,
enviado vehículos de investigación a Marte y explorado el sistema solar, pero en
todos los casos se sigue tratando de proyectos carísimos de un solo uso. «El coste
sigue siendo extraordinariamente alto debido a un factor: los cohetes», explica Carol
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