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su implantación en 2015 para recibir al nuevo vehículo. Además del Modelo X, Tesla
ha empezado a trabajar en la segunda versión del Roadster, ha hablado de fabricar un
camión y se ha tomado en serio la tarea de diseñar un automóvil submarino que
pueda pasar de la carretera al agua. Musk pagó un millón de dólares por el Lotus
Esprit que Roger Moore condujo bajo el agua en La espía que me amó, y quiere
demostrar que es posible fabricar un vehículo así. «Tal vez hagamos dos o tres, pero
no más —le dijo Musk al Independent—. Creo que el mercado de automóviles
submarinos es muy pequeño.»
En el extremo opuesto de la escala de ventas —o eso espera Musk—, estará la
tercera generación de automóviles Tesla: el Modelo 3. Anunciado para finales de
2017, se trata de un automóvil de cuatro puertas que tendrá un precio de unos 35.000
dólares y será el verdadero indicador del impacto de Tesla en el mundo. La empresa
espera vender cientos de miles de vehículos Modelo 3 y, con ello, lograr que los
automóviles eléctricos se extiendan realmente entre el público. BMW vende al año
300.000 Minis y 500.000 BMW Serie 3. Tesla aspira a igualar esas cifras. «Creo que
Tesla va a fabricar un montón de automóviles —afirma Musk—. Si seguimos con
este ritmo de crecimiento, creo que Tesla será una de las empresas más valiosas del
mundo.»
La empresa ya consume una buena parte del suministro mundial de baterías de
iones de litio, y necesitará muchas más para fabricar el Modelo 3. Por ello, Musk
anunció en 2014 su plan para construir lo que llamó la «gigafábrica»: la mayor
fábrica de baterías de iones de litio del mundo. Cada gigafábrica emplearía a unas
6.500 personas y ayudaría a Tesla a alcanzar una serie de objetivos. En primer lugar,
satisfaría la demanda de baterías creada por los automóviles y las unidades de
almacenamiento de SolarCity. Tesla espera también ser capaz de bajar el precio de las
baterías a la vez que mejora la densidad de energía almacenada. La gigafábrica se
construirá en colaboración con Panasonic, socio desde hace mucho tiempo en el área
de las baterías, pero la factoría estará dirigida por Tesla, que también se encargará de
organizar su funcionamiento. Según Straubel, los paquetes de baterías que salgan de
la gigafábrica deberían ser espectacularmente más baratos y mejores que los que se
fabrican en la actualidad, lo que permitirá a Tesla no solo alcanzar el precio de 35.000
dólares estimado para el Modelo 3, sino abrir el camino para fabricar vehículos
eléctricos con una autonomía de más de 800 kilómetros.
Si Tesla consigue realmente fabricar un vehículo asequible con una autonomía de
800 kilómetros, habrá creado lo que la industria automovilística lleva años afirmando
que es imposible. Lograrlo al mismo tiempo que construye una red mundial de
estaciones de carga gratuita, renueva los métodos de venta y revoluciona la
tecnología automovilística sería una hazaña excepcional en la historia del
capitalismo.
A principios de 2014, Tesla reunió dos mil millones de dólares mediante la venta
de bonos. La capacidad de la empresa para sacar dinero a inversores entusiastas fue
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