Elon-Musk-Ashlee-Vance

Musk se tomaba de vez en cuando un vodka con Coca-Cola light, pero no es un
gran bebedor y el alcohol no lo entusiasma. «Alguien tenía que estar sobrio en
aquellas fiestas —afirma—. Yo mismo me pagaba la universidad y podía pagar el
alquiler de un mes con una sola noche. Adeo adornaba la casa y yo me encargaba de
la fiesta.» Como dice Ressi: «Elon es el tipo más puritano que conozco. Jamás bebía.
Nunca hacía nada. Cero. Literalmente». Las únicas ocasiones en las que Ressi tenía
que intervenir para moderar a Musk era cuando se enganchaba durante días enteros a
los videojuegos.
El duradero interés de Musk en la energía solar y en encontrar nuevas formas de
acumular energía se fue desarrollando en Pensilvania. En diciembre de 1994 tuvo que
elaborar un plan de negocio para una de sus asignaturas y acabó escribiendo un
trabajo titulado «The Importance of Being Solar» [«La importancia de ser solar»]. El
texto comenzaba con una muestra del irónico sentido del humor de Musk. En la parte
superior de la página escribió lo siguiente: «The sun will come out tomorrow…» [«El
Sol saldrá mañana…»], aplicando a la energía renovable la canción que canta la
protagonista del musical Annie. El escrito predecía el auge de la energía solar, gracias
a la mejora de los materiales y a la construcción de grandes plantas solares. Musk
examinaba a fondo el funcionamiento de las células solares y los diversos
componentes que las podían volver más eficientes. El texto concluía con un dibujo de
la «central eléctrica del futuro»: un par de baterías solares gigantescas en el espacio
—cada una de cuatro kilómetros de ancho— enviaban su energía a la Tierra mediante
rayos de microondas dirigidos a una antena receptora de siete kilómetros de diámetro.
Musk obtuvo una nota de 98 con aquel trabajo, que su profesor considero «muy
interesante y bien escrito».
Dedicó un segundo trabajo a la posibilidad de escanear electrónicamente
documentos y textos, aplicándoles un programa informático de reconocimiento de
caracteres y recopilando toda la información resultante en una base de datos: una
especie de mezcla entre las actuales Google Books y Google Scholar. Y un tercer
trabajo versaba sobre otro de los temas favoritos de Musk: los ultracondensadores. En
aquel texto de cuarenta y cuatro páginas, Musk se mostraba abiertamente entusiasta
con la idea de una nueva forma de almacenar la energía, que encajaría en sus futuras
empresas en el ámbito de los automóviles, los aviones y los cohetes. En referencia a
la última investigación de un laboratorio de Silicon Valley, escribió lo siguiente: «El
resultado final constituye el primer sistema nuevo para almacenar grandes cantidades
de energía eléctrica que aparece desde el desarrollo de las baterías y las pilas de
combustible. Asimismo, como el ultracondensador conserva las propiedades básicas
de un condensador, puede transmitir su energía cien veces más rápido que una batería
de peso similar, y recargarse a la misma velocidad». Musk recibió por aquel trabajo
una nota de 97 y felicitaciones por «un análisis muy completo» con «excelente
proyección financiera».
Las observaciones del profesor daban en el blanco. El estilo claro y conciso del
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