Disque-monde-15

— À Ankh-Morpork, même la merde a rue pour elle toute
seule, fit Détritus d’une voix empreinte à la fois de respect et
d’étonnement. Vraiment un pays d’avenir.
— Y a encore des mots écrits sur le mur », dit Bourrico. Il
gratta un peu de dépôt. « Cirone IV me fabricat, lut-il tout haut
C’était un des premiers rois, non ? Hé… tu sais ce que ça veut
dire ?
— Personne descendu ici depuis hier, dit Détritus.
— Non ! Ce tunnel… Ce tunnel a plus de deux mille ans. On
est sans doute les premiers à passer ici depuis…
— Hier, dit le troll.
— Hier ? Hier ? Qu’est-ce que tu m’chantes, avec hier ?
— Traces de pas encore fraîches », répondit Détritus.
Il tendit un doigt.
Il y avait des traces de pas dans la boue.
« Depuis combien de temps tu vis ici ? demanda Bourrico
qui se sentit soudain très exposé au milieu du tunnel.
— Neu-fe années. C’est nombre d’années je vis ici. Neu-fe,
répéta fièrement Détritus. Seulement un d’un grand… nombre
de nombres jusqu’où je sais compter.
— T’avais déjà entendu parler de tunnels sous la ville ?
— Non.
— Quelqu’un les connaît pourtant.
— Oui.
— Qu’est-ce qu’on va faire ? »
La réponse s’imposait. Ils avaient poursuivi un individu dans
l’entrepôt des cochons à terme et avaient failli mourir. Puis ils
avaient atterri au milieu d’une petite guerre et avaient failli
mourir. À présent ils se trouvaient dans un tunnel mystérieux
où ils découvraient des traces toutes fraîches. Si jamais le
caporal Carotte ou le sergent Côlon leur demandait : « Et qu’estce
que vous avez fait après ? », pas question pour aucun d’eux
de répondre : « On est rentrés. »
« Les traces se dirigent par-là, dit Bourrico, et ensuite elles
font demi-tour. Mais celles qui reviennent sont moins
profondes que celles qui partent. On voit qu’elles sont plus
récentes parce qu’elles passent sur les autres. Donc il était plus
lourd à l’aller qu’au retour, d’accord ?
- 202 -