Disque-monde-15

— Monseigneur ?
— Que faisait-il dans votre guilde à la merci des voleurs ?
J’avais cru comprendre qu’on l’avait détruit. Je suis pourtant
certain d’avoir donné des ordres. »
C’était la question que l’assassin espérait ne pas s’entendre
poser. Mais le Patricien était de première force à ce petit jeu.
« Euh… Nous… Enfin, mon prédécesseur a pensé qu’il
servirait d’avertissement et d’exemple. »
Le Patricien leva enfin la tête et fit un grand sourire.
« Capital ! dit-il. J’ai toujours beaucoup cru aux exemples
qui frappent l’esprit. Je suis donc sûr que vous réglerez cette
affaire avec un minimum de désagrément pour tout le monde.
— Certainement, monseigneur, fit l’assassin d’une voix
morne. Mais… »
Midi se mit en branle.
À Ankh-Morpork, midi prenait un certain temps car on fixait
cette heure particulière par consensus. La première cloche à
retentir était d’ordinaire celle de la Guilde des Professeurs, en
réponse aux prières universelles de ses membres. Puis la
clepsydre sur le temple des Petits Dieux déclenchait le grand
gong de bronze. La cloche noire dans le temple de la Fatalité
sonnait subitement un seul coup, mais le carillon d’argent à
pédales de la Guilde des Fous se mettait à tintinnabuler, puis les
autres gongs, cloches et carillons de toutes les guildes et tous les
temples à s’agiter à toute volée, et il devenait alors impossible
de les distinguer les uns des autres, à part le Vieux Tom, le
bourdon en octefer magique dans le clocher de l’Université de
l’invisible, dont les douze silences cadencés dominaient le
tintamarre.
Enfin, plusieurs coups après les autres, arrivait la cloche de
la Guilde des Assassins, toujours la dernière.
À côté du Patricien, le cadran solaire ornemental tinta deux
fois et se renversa.
« Vous disiez ? fit doucement le Patricien.
— Le capitaine Vimaire, répondit le docteur Crucialle. Il
s’intéresse de près à cette histoire.
— Bon sang ! Mais c’est son travail.
— Ah oui ? J’exige que vous le rappeliez à l’ordre ! »
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