Amélioration du module d'élasticité du bois de Mélèze hybride (Larix ...

Le Mélèze en Région wallonne 1-7
l'Autriche et les Pays-Bas, un officier autrichien fit cadeau de quelques graines
à un moine de l'abbaye d'Eeckhoute à Bruges. Par la suite, des marchands
venant du Tirol développèrent le commerce de ces graines. GOBLET
d'ALVIELLA (1927) précise qu'à cette époque, on se procurait également des
graines provenant d'Angleterre et de Briançon (France).
Au cours de la seconde moitié du XIX e siècle, la culture du Mélèze
d'Europe se développa très fortement suite aux bons résultats des essais
d'introduction. C'est alors que le chancre fit ses premiers ravages et détruisit de
nombreux peuplements (X, 1921; VAN ZUYLEN et al., 1950).
1.2.2. Le Mélèze du Japon
Le Mélèze du Japon a été introduit en Europe en 1861 (X, 1909) et a
progressivement supplanté le Mélèze d'Europe en plantation forestière grâce à
sa résistance au chancre et à sa croissance plus rapide.
Cette espèce a connu un tel engouement au milieu du XX e siècle, que le
Conseil Supérieur des Forêts de Belgique élabora un rapport très complet afin
de vérifier si cet intérêt était pleinement justifié (VAN ZUYLEN et al., 1950).
Aujourd'hui, l'enthousiasme pour cette espèce s'est sensiblement réduit et
l'on peut y voir plusieurs raisons. La première, d'ordre économique, est le prix
de vente du bois de Mélèze bien inférieur à celui de l'Epicéa commun souvent
considéré comme référence. Cette faiblesse des prix s'explique, entre autres,
par les difficultés d'écoulement des produits des premières coupes d'éclaircie
qui, contrairement à ceux de l'Epicéa commun, ne sont pas utilisés par les
papeteries qui préfèrent le bois blanc. La forme généralement mauvaise des fûts
(courbure au pied, sinuosités) et l'épaisseur importante de l'écorce du Mélèze
adulte réduisent également les rendements au sciage. De plus, les résidus de
scieries ne sont pas non plus intéressants pour les papeteries. Enfin, cette
mauvaise forme contribue également à l'augmentation de la nervosité du bois.
La faible valeur marchande du bois n'explique cependant pas tout.
Contrairement à l'Epicéa, espèce rustique par excellence, le Mélèze du Japon
est très sensible à l'Armillaire (Armillaria ostoyea Romagn. (CH.)) et est très
souvent attaqué par le gibier (cerf, chevreuil, lapin) dans le jeune âge. La
gestion sylvicole des peuplements exige également la pratique d'éclaircies
précoces et suivies, et le moindre retard peut avoir des conséquences très
néfastes sur l'avenir des plantations.