Amélioration du module d'élasticité du bois de Mélèze hybride (Larix ...

Discussion générale et perspectives 6-257
de la sélection sur l'infradensité ou la masse volumique ainsi que sur les
caractéristiques de croissance.
Pour les partisans de la multiplication végétative de mélanges de familles, la
prise en compte de l'infradensité dans les processus de sélection est également
possible.
Au cours des tests préalables appliqués à des produits de croisements
contrôlés, susceptibles d'être multipliés végétativement par la suite, il est
envisageable d'identifier rapidement, après quatre à cinq ans en forêt, une
première série de croisements performants en terme de croissance et de masse
volumique. Par la suite, cette sélection pourrait être affinée en réalisant de
nouvelles mesures dans les tests qui auraient atteint un âge plus avancé (15-20
ans semble raisonnable). Cette procédure sous-entend l'hypothèse que la
variabilité observée au niveau génétique, pour cette caractéristique, soit
essentiellement de nature additive, ce qui n'a pas été évalué dans notre étude.
Dans cette perspective, l'approche suggérée par NEPVEU (1984) semble
pertinente. Elle consiste à réaliser des croisements particuliers pour limiter la
relation négative entre densité et largeur des cernes, en sélectionnant des clones
performants du point de vue de la masse volumique et dont les effets d'hétérosis
s'avèreraient particulièrement bons sur la croissance. La mise en œuvre de cette
idée, bien que séduisante, sous-entend cependant un énorme travail, eu égard à
la difficulté de réaliser les croisements contrôlés de Mélèze hybride.
Elle pourrait être envisagée dans le cadre d'un programme initié à l'échelle
européenne mais paraît irréaliste dans le contexte de la Région wallonne
compte tenu des moyens limités alloués aux programmes d'amélioration
génétique.
6.6. Conséquences sur la sylviculture du Mélèze hybride
A la lumière de cet ensemble de résultats, quelques enseignements d'ordre
sylvicole peuvent également être tirés.
A partir des mesures réalisées sur les éprouvettes normalisées, des
corrélations phénotypiques négatives et significatives ont été mises en évidence
entre la largeur des cernes et les deux principales caractéristiques du bois que
sont la masse volumique et le module d'élasticité en flexion statique.
Cet antagonisme entre croissance et qualité du bois vient confirmer les
résultats des quelques articles, recensés dans la littérature, concernant