Amélioration du module d'élasticité du bois de Mélèze hybride (Larix ...

2-30 Chapitre 2
Sa présence est souvent synonyme de croissance excentrique. Il est
concentré dans la partie comprimée du tronc dans laquelle les accroissements
sont généralement les plus larges, c'est-à-dire, habituellement en Région
wallonne, dans la partie de la tige opposée aux vents dominants de Sud-Ouest.
Il est généralement plus aisé de distinguer le bois de compression sur des
échantillons fraîchement coupés; sinon, il est préférable de rafraîchir et
d'humidifier la coupe pour faire réapparaître les contrastes.
Le bois de compression est enfin habituellement d'apparence plus lisse que
le bois normal.
2° Caractéristiques anatomiques
En coupe transversale, le bois de compression présente des trachéides
typiquement arrondies et plus courtes que dans le bois normal, avec de
nombreux espaces intercellulaires; la paroi secondaire des trachéides est plus
épaisse.
3° Autres caractéristiques
Les principaux facteurs positivement corrélés à l'importance du bois de
compression sont: la croissance, la courbure des arbres, l'augmentation de la
pente du sol et l'instabilité de l'enracinement ce qui pourrait notamment
expliquer la plus forte présence de ce bois dans le bas de la tige.
Le vent et la neige peuvent aussi contribuer à la formation de bois de
compression.
Une proportion de lignine plus importante confère à ce bois une densité plus
élevée, de l'ordre de 15 à 40 % par rapport au bois normal, alors que sa
présence provoque une chute du module d'élasticité. Dans ce cas, un bois à
densité élevée possèdera un module d'élasticité faible, ce qui a été plus
récemment confirmé par UEDA et TANAKA (1997) chez le Mélèze du Japon.
Les références concernant l'évaluation de l'intensité du contrôle génétique de
cette caractéristique sont rares, d'après TIMELL (1986). Plus récemment,
ZOBEL et JACKSON (1995) ont insisté sur la difficulté d'évaluer cette
caractéristique qui semble être le résultat de plusieurs facteurs, tant
environnementaux que liés à la forme de l'arbre. Ils ont cependant fait état de
quelques résultats tendant à montrer qu'il existe bien une composante génétique
liée à cette caractéristique.