Amélioration du module d'élasticité du bois de Mélèze hybride (Larix ...

6-248 Chapitre 6
4° Choix du nombre de sites
Les moyens financiers accordés pour le développement des programmes
d'amélioration génétique étant limités, il est essentiel d'optimiser le nombre et la
surface des essais à installer en forêt nécessaires à la réalisation pratique des
sélections.
En matière de test clonal, les résultats du chapitre 5 apportent quelques
indications, bien qu'ils ne concernent que l'infradensité et non le module
d'élasticité qui correspond à la caractéristique cible.
Ils font apparaître de faibles interactions, cependant significatives, mais qui
n'ont qu'un impact limité sur les clones sélectionnés pour leur valeur élevée de
masse volumique.
Compte tenu des gains indirects élevés obtenus, un site unique, pour
l'ensemble de la Région wallonne, pourrait donc théoriquement être compatible
avec un programme de sélection de clones.
Ces résultats apparaissent quelque peu optimistes comparés à l'étude
théorique de RUSSEL et LOO-DINKINS (1993) qui ont conclu qu'en présence
d'une interaction faible, 2 à 5 sites, contenant chacun deux ramets par clone,
permettent d'obtenir un gain génétique maximal pour un effort donné de
sélection.
Il faut cependant rappeler que la Région wallonne couvre une étendue
relativement peu contrastée, par exemple en termes d'altitude ou de
pluviométrie, par rapport à d'autres pays. A titre de comparaison, PHILIPPE et
al. (2002) n'ont observé qu'un faible impact des interactions pour la croissance
entre cinq sites présents dans trois pays (Belgique, France et Angleterre) et
différentes variétés de Mélèze hybride issues de vergers. Il n'est donc pas du
tout surprenant d'obtenir de faibles niveaux d'interaction, pour les
caractéristiques technologiques, sur un territoire comme la Région wallonne
comme cela a été observé au chapitre 5.
Ajoutons enfin que le bon développement du Mélèze hybride est
essentiellement lié à l'alimentation en eau du site dans lequel il croît et que,
dans la mesure où ce facteur est satisfait, de fortes interactions "Clone x
Environnement" sont peu à craindre, comme le montrent les résultats présentés
précédemment.
En pratique, il apparaît cependant prudent de prévoir l'installation de ce
type d'essai en un minimum de deux sites, étant donné les risques inhérents au