Amélioration du module d'élasticité du bois de Mélèze hybride (Larix ...

Discussion générale et perspectives 6-259
de 5 %). Par contre, dans des gammes de cernes faibles, la variation de la
largeur des cernes peut avoir un impact bien plus important (différence de 10
% entre 4 et 5 mm).
A titre de comparaison, pour un ensemble de 1 620 éprouvettes d'Epicéa
commun issues d'arbres adultes (38 à 110 ans) de 135 peuplements répartis en
Région wallonne, LAURENT (1987) a montré que, dans une gamme de
largeurs des cernes comprises entre 1,4 et 5,3 mm, une augmentation d'un
millimètre de cette largeur conduisait à une diminution du module d'élasticité de
1 200 MPa et de 28 kg/m³ de masse volumique. Le Mélèze hybride et l'Epicéa
semblent donc avoir un comportement similaire. A cet égard, remarquons aussi
que, dans cette même étude, le module d'élasticité moyen atteint 8 600 MPa
pour une largeur des cernes moyenne de 3,5 mm, ce qui est nettement inférieur
au module obtenu pour l'échantillon de Mélèze hybride dans la même gamme
des cernes (10 900). Cette même tendance est aussi observée pour la contrainte
de rupture en flexion statique. Notons cependant que ces 1 620 éprouvettes
n'étaient pas exemptes de nœuds, ce qui pourrait avoir comme conséquence une
sous-estimation de la qualité du bois sans défaut. A l'opposé, rappelons aussi
que les éprouvettes de Mélèze hybride proviennent de jeunes arbres de 17 ans
depuis le bouturage et qu'une amélioration de leurs propriétés mécaniques est à
prévoir pour le stade adulte (KOIZUMI et UEDA, 1987; CHARRON, 2000).
Comparé à l'Epicéa commun, le Mélèze hybride devrait donc fournir un
bois possédant des caractéristiques mécaniques plus élevées.
Remarquons aussi que ces conclusions ne tiennent pas compte de l'impact
que peut avoir une intensification de la sylviculture sur la taille des nœuds dont
l'augmentation risque de produire un effet défavorable sur les qualités
mécaniques du bois. L'élagage précoce à grande hauteur qui est prévu dans le
cadre d'une sylviculture intensive devrait cependant limiter ce problème.
Enfin, les résultats de ce travail montrent qu'il est intéressant d'éliminer les
arbres présentant une mauvaise forme du tronc, lors du passage en éclaircies.
Cette opération contribue à améliorer les caractéristiques mécaniques du bois,
comme en atteste la corrélation favorable existant entre la qualité de la forme
du tronc et la contrainte de rupture en flexion statique (rP = 0,50*). N'oublions
pas non plus que l'élimination des arbres de mauvaise forme entraîne aussi une
augmentation des rendements au sciage, composante importante du prix de
revient des scieries.