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CHAPITRE 1
CHAPITRE 1 – Approche théorique de l’apprentissage moteur
I. Approche théorique de l’apprentissage moteur :
Les premières définitions ont décrit l’apprentissage moteur comme « un processus
interne qui se déroule dans le système nerveux de celui qui apprend et qui lui permet, de façon
rapide et durable de changer de comportement dans une tâche vis-à-vis de laquelle il n’a pas
de comportement adapté » (Guthrie, 1935). En d’autres termes, l’apprentissage n’est pas la
modification comportementale elle-même, mais le processus interne qui l’a permise et dont
elle constitue l’indice (Delignières, 1991) : « l’apprentissage est le processus neurologique
interne supposé intervenir à chaque fois que se manifeste un changement qui n’est dû ni à la
croissance, ni à la fatigue » (Fleischman, 1967). Nombreuses sont les définitions qui ont
abondé dans ce sens. Néanmoins, ce courant de pensées considérant le processus
d’apprentissage comme un processus unique a quelque peu évolué par la suite, et notamment
depuis l’apparition de la psychologie cognitive. Les recherches dans ce domaine se sont
davantage centrées sur les processus mentaux responsables de l’apprentissage ; loin d’être un
simple processus unique, l’apprentissage résulterait d’un ensemble de processus différents
conduisant à une transformation interne de l’individu. Les processus d’apprentissage ainsi
considérés, l’apprentissage moteur pouvait alors être défini comme « un ensemble de
processus associés à la pratique, qui aboutissent à des changements relativement permanents
de la capacité à la performance » (Schmidt & Lee, 1999). Cette définition met l'accent sur les
déterminants de cette capacité, qui supportent ou sous-tendent la performance, et sur le fait
que l’apprentissage ne se réduit pas à l’amélioration de la performance. Par conséquent, les
facteurs qui n'ont qu'un effet temporaire sur la performance (comme par exemple la fatigue ou
la motivation) tendent à être confondus avec les facteurs qui affectent cette capacité sousjacente
(comme par exemple la quantité de pratique). L’étude de l’apprentissage requiert donc
la création de dispositifs d’évaluations comportementales qui permettront d’objectiver les
changements comportementaux temporaires et durables. Il va falloir pour cela inférer
l’existence de ces processus d’apprentissage sur la base d’une mesure indirecte : la réponse
motrice. C’est donc en contrôlant les conditions dans lesquelles se fait la pratique et en
mesurant les changements de comportement que l’on va pouvoir inférer les processus
responsables de ces changements. Néanmoins, pour dissocier les changements
comportementaux temporaires et durables, l’évaluation de l’apprentissage ne se limite pas à la
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