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CHAPITRE 1 – Approche théorique de l’apprentissage moteur
simple observation des performances réalisées au cours de la phase de pratique (phase
d’acquisition). En effet, l’observation de modifications relativement durables du
comportement requiert l’utilisation de tests de rétention/transfert. Le test de rétention a pour
principal objectif de dissocier les changements comportementaux temporaires et permanents
présents lors des derniers essais de la phase de pratique. Ce test permet donc dans un premier
temps d’évaluer la persistance de l’amélioration de la performance, et dans un second temps
de discerner les facteurs qui influencent l’apprentissage de ceux qui n’ont une influence que
lors de la phase d’acquisition tels que la fatigue ou la motivation. En ce qui concerne le test de
transfert, il correspond à la pratique d’une nouvelle tâche, relativement différente de celle(s)
pratiquée(s) lors de la phase d’acquisition. Ce test permet donc de mesurer l’adaptabilité, ou
la généralisation, de l’apprentissage dans un autre contexte, ou pour une nouvelle tâche. Le
transfert d’apprentissage peut être positif ou négatif, selon qu’il facilite ou détériore la
performance sur une nouvelle tâche.
Outre l’étude comportementale, les neurosciences cognitives ont également un rôle
grandissant et complémentaire à jouer dans l’étude des processus cognitifs liés à
l’apprentissage moteur. En effet, ce changement relativement permanent du comportement
doit, d’une manière ou d’une autre, être sous-tendu par une modification dans la structure ou
dans le fonctionnement du système nerveux. Le développement de techniques d’imagerie
élaborées (EEG, MEG, TEP, IRMf 1 ) a permis d’étudier en temps réel l’activité cérébrale de
sujets réalisant différents types de tâches à caractère cognitif. Les données issues de ces
études d’imagerie cérébrale permettent une caractérisation neuroanatomique de ces processus
d’apprentissage moteur (e. g., Doyon, Song, Karni, Lalonde, Adams & Ungerleider, 2002 ;
Laforce & Doyon, 2002).
Dans la prochaine section de ce chapitre, nous allons donc considérer comment, d’un
point de vue comportemental et neuropsychologique, peuvent être appréhendés les processus
sous-tendant la réalisation et le contrôle du mouvement. L’un des principaux objectifs de ce
de travail de thèse était d’identifier les diverses opérations mentales qui sont nécessaires à
l’accomplissement de tâches motrices volontaires ; il convient pour cela de s’intéresser à la
performance – le comportement observable – mais également d’identifier les processus qui
1 EEG : Electro-encéphalographie.
MEG : Magnéto-encéphalographie.
TEP : Tomographie par émission de positons.
IRMf : Imagerie par résonance magnétique fonctionnelle.
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