Espagne - Portugal

Les deux parties de la côte décrites au début et à la
fin de ce chapitre offrent un paysage spectaculaire,
avec des falaises impressionnantes. Dans la partie
centrale, celles-ci laissent la place à des plages de
sable, souvent bordées par des lagunes - lieux
d'escale des oiseaux migrateurs-, au Rio Guadalquivir,
à la réserve naturelle de Coto de Doñana, et aux villes
historiques de Séville et de Cadix. A l'ouest, l'Algarve a
connu un développement touristique important, et la
côte est couverte de grandes tours et de résidences en
multi-propriété. Par contre, la campagne à l'intérieur des
terres a été largement préservée. En Espagne, la côte à
l 'est de Cadix est la partie la moins développée du
l ittoral entre le Portugal et la côte méditerranéenne
française.
La côte décrite dans ce chapitre est plus adaptée à la
croisière que celle traitée dans le chapitre précédent.
Une fois passé le cap Saint Vincent, l'influence maure,
voire méditerranéenne, commence à se faire sentir, et
en dépit du tourisme omniprésent en Algarve, les ports
plus petits sont plus pittoresques, et aussi plus
fréquents. De surcroît, à une ou deux exceptions près,
les entrées sont plus faciles.
Du cap Saint Vincent au Guadalquivir, on trouve des
fonds de sable. A partir de Cadix, c'est généralement de
la vase, souvent collante, de bonne tenue, mais il faut
une pompe de pont (ou un balai et un seau) lorsqu'on
remonte l'ancre. Il est possible de mouiller devant
toutes les plages par beau temps bien établi, lorsqu'il
n'y a pas de houle.
Dangers - filets de pêche et récifs artificiels
Durant l'été, les almadrabas ou filets à thon, assez
solides pour bloquer une hélice de cargo, représentent
un danger certain et peuvent s'étendre jusqu'à
plusieurs milles au large. Il n'est pas conseillé de
passer sur l'un d'eux même à la voile, et officiellement
un bateau ne doit pas passer entre l'extrémité côté
terre d'un filet et la côte (même si les pêcheurs locaux
le font couramment). Auparavant, les filets à thon
étaient posés jusqu'à Villamoura à l'ouest, mais ces
dix dernières années, quatre seulement ont été
mouillés chaque année, tous dans les 30 milles
compris entre Cabo Roche et Tarifa. Cependant, si les
poissons reviennent, nul doute que les filets
reviendront aussi. De plus amples détails sur les
périodes de pose, la position et le balisage sont
indiqués à la fin de la description du port le plus
proche. Les positions de l'année en cours sont
souvent données sur les tableaux d'affichage des
marinas. Notez que les bouées cardinales utilisées
pour baliser les filets sont fréquemment très sousdimensionnées,
quelquefois moins de deux mètres de
haut y compris le voyant, et il ne faut pas compter
dessus, particulièrement la nuit.
Beaucoup plus fréquents, et beaucoup moins
dangereux, sont les filets destinés aux autres poissons
- moins dangereux car généralement positionnés trop
profondément sous la surface pour gêner un bateau de
plaisance. Lors de leur première installation, ils sont
inspectés et doivent être correctement balisés - deux
fanions rouges ou orange à l'extrémité W (c'est-à-dire
du SSW au N) et un seul fanion vert à l'extrémité E
(du N au SSE). De plus, des fanions blancs doivent être
positionnés tous les milles. La nuit, chaque fanion doit
être remplacé par un feu jaune (donc deux feux à
l 'extrémité W). Cependant, avec le temps, les feux et
les fanions peuvent disparaître et être replacés au
hasard, si ce n'est pas du tout.
Au cours de ces dernières années, plusieurs récifs
artificiels ont été construits devant la côte pour
constituer des refuges à poissons, la réduction de la
profondeur indiquée sur les cartes pouvant aller jusqu'à
2,50 m (mais même ainsi, très peu pourront inquiéter
un bateau de plaisance). La plupart sont balisés,
souvent par des bouées jaunes et des feux, et les
positions sont indiquées sur les cartes à jour de
l 'Amirauté britannique et sur d'autres.
Houle
Moins marquée que sur la côte ouest, mais une forte
houle peut être créée par une perturbation atlantique ou
un levanterqui souffle dans le détroit de Gibraltar.
Vents
En été, les vents d'est à nord-est prédominent à
l 'ouest, mais plus on s'éloigne vers le large, plus ils
deviennent variables. Plus à l'est, l'influence des alizés
portugais tombe graduellement. Comme la côte
atlantique, l'Algarve est sujette à de fortes brises
de mer l'après-midi. A partir du début de l'été, ces
vents se lèvent aux alentours de 14 h 00, atteignant
régulièrement force 6 et occasionnellement 7 (25 à 30
noeuds) en l'espace d'une heure, et soufflent jusqu'au
coucher du soleil. Généralement, ils commencent à
souffler du SW, puis ils virent par l'W à I'WNW ou au
NW le soir.
A l'est de Cadix, l'influence du Détroit se fait
graduellement sentir, jusqu'au détroit lui-même où
80 % des vents viennent soit de l'W (poniente), soit de
l ' ENE (levante). Les coups de vents sont peu probables
au coeur de l'été, mais des levanters soufflant à
50-60 noeuds ne sont pas inconnus, la visibilité tombe
alors à 1 mille ou moins. Ils ne sont pas saisonniers,
durent généralement de deux à trois jours et se lèvent
avec très peu ou pas du tout d'avertissement du
baromètre - parfois un banc de brume mauve foncé le
matin, ou une houle courte et hachée peuvent être un
indice. Le poniente est en général moins fort que le
levanter, mais peut durer 5 jours ou plus.
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