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des Buttes-Chaumont 3 (janvier 1990). Ce texte ferme et précis semblebien contrecarrer l'ensemble de nos attitudes défensives.Tous ces efforts, dont nos rdfdrences sont loin d'être exhaustives,ont-il eu un effet appréciable ? Ont-ils suffi rompre cette loi du silencedont nous faisions état en 1986 ?Cet effort suffit-il pour qu'une action efficace d'aide aux enfantsvictimes de mauvais traitements se mette en place ?M. Gabel, dans son article u Définir la maltraitance : limites desétudes épidémiologiques n (septembre 1991), dit encore : u II faut bienreconnaître que les mauvais traitements envers les enfants sont un problkmequi s'appréhende mal par des chiffres, pour plusieurs raisons :« - le silence de l'enfant maltraité comme le déni du parent maltraitantou complice ;*: - les rdticences conscientes ou inconscientes d'un grand nombre deprofessionnels concernés B admettre que les troubles que présente unenfant sont consécutifs de mauvais traitements (déni) ;u - l'insuffisance de la formation professionnelle et de la capacité dechaque intemenmt évaluer une situation de maltraitance de la placeoù il se trouve ;* - le grand nombre des intervenants médicaux, sociaux et éducatifsautour d'une famille et leur difficulté se coordonner pour poser undiagnostic.« Les données épidémiologiques se heurtent encore une héterogénéitédans les définitions des mauvais traitements, des critères de rep6-rages et le manque de coordination interinstitutionnelie. »De ce fait, malgré un réel effort, le nombre des enfants maltraitésreste 2 ce jour largement un chiffre noir, et ceci malgré, au cours de cescinq années, la prise de conscience des sociétés, les recommandationsgouvernementales, Ies multiplications des recherches effectuées (500 enFrance en 1989).Le problt?me du silence est toujours d'actualité, ce qui en accentuel'importance et l'intérêt a comprendre les mdcanismes qui le soustendent.3. Centre des Buttes-Chaumont, 15 me de Bellevue, 75019 Paris.