Guide d'aide à la décision pour la gestion du milieu agricole ... - IRSN

FONCTIONNEMENT DES CENTRALES NUCLEAIRESPRINCIPAUX COMPOSANTS D’UNE CENTRALE NUCLEAIRE FRANÇAISEUn Réacteur à Eau sous Pression (REP) est constitué de plusieurs éléments : une cuve sous pression en acier contenant les assemblages combustibles et l'eau du circuit primaire. Al'intérieur de cette cuve, la fission de l’uranium 235 libère de l’énergie sous forme de chaleur. La réaction enchaîne est maîtrisée notamment grâce à des barres de contrôle contenant du bore et/ou du cadmium. trois circuits d’eau indépendants :• Le circuit primaire, directement en contact avec les éléments combustibles du cœur du réacteur,transporte la chaleur vers un échangeur de chaleur (Générateur de Vapeur) où elle est transférée à l’eaud’un circuit secondaire ;• La vapeur produite dans le circuit secondaire actionne une turbine sous pression qui entraînel’alternateur, générateur d’électricité ;• Le circuit tertiaire alimente la centrale avec de l’eau froide (mer ou fleuve) pour refroidir le circuitsecondaire.Source : IRSNFISSION ET REACTION EN CHAINELa fission est la rupture d’un gros noyau (noyau d’uranium 235, par exemple) qui, sousl’impact d’un neutron, se scinde en deux noyaux plus petits. La fission s’accompagned’un grand dégagement d’énergie et de la libération de deux ou trois neutrons. Lesneutrons ainsi libérés peuvent provoquer à leur tour la fission d’autres noyaux et lalibération d’autres neutrons, et ainsi de suite : c’est la réaction en chaîne.RADIONUCLEIDES PRODUITS EN FONCTIONNEMENT NORMALLors de la réaction de fission, de nombreux éléments radioactifs sont produits (produits de fission). Ils restent àl’intérieur des crayons et seule une très faible proportion de cette radioactivité peut passer par les fuites résiduelleséventuelles de la gaine dans l’eau du circuit primaire qui est épurée en permanence. Dans le même circuit et sousl’action du flux neutronique, des produits d’activation se forment. Les éléments radioactifs présents dans le circuitprimaire ne peuvent pénétrer dans le circuit secondaire que par des fuites au niveau de l’échangeur de chaleur. Des gazradioactifs sont également produits (principalement des iodes et des gaz rares), et des systèmes d’épuration de l’airpermettent soit de les fixer sur des filtres, soit de les stocker dans des réservoirs où on laisse décroître la radioactivité.En fonctionnement normal, les réacteurs nucléaires donnent lieu à des rejets gazeux et liquides dans les limitesfixées, au cas par cas, par des décisions de l’ASN homologuées.2/2