Guide d'aide à la décision pour la gestion du milieu agricole ... - IRSN

GENERALITES SUR LA CONDUITE DES GRANDES CULTURES EN FRANCELA PRODUCTION DE CEREALESLe cycle de la culture des céréales comporte plusieurs phases : la préparation du sol : elle est réalisée traditionnellement par un labour, mais elle se fait de plus en plussouvent par des techniques de travail du sol simplifiées permettant une implantation plus rapide maisnécessitant toutefois un matériel spécifique ; le semis : la date dépend de l’espèce et du lieu. Ainsi, la plupart des céréales à paille (blé, orge, triticale,avoine, seigle…) sont semés à l’automne, à partir du mois d’octobre, et pendant l’hiver. L’orge de printemps estsemée en fin d’hiver tandis que le maïs et le sorgho sont semés au printemps, à partir du mois d’avril.Le choix de l’espèce et de la variété se raisonne en fonction de la situation géographique de la rotation et desdébouchés. Le semis est suivi par la levée et le début du développement des plantes ; la croissance des tiges et des feuilles : cette phase correspond à la croissance des organes végétatifs qui vontcouvrir une part importante de la surface du sol ; l’épiaison (apparition des épis) suit cette phase de croissance et est suivie de la fécondation qui donne naissanceaux grains. Les substances photosynthétisées par les tiges et les feuilles permettent le remplissage des grains ensubstances de réserve ; la maturité physiologique des grains : elle est atteinte lorsque ceux-ci arrêtent d’accumuler des réserves. Cestade de maturité est suivi par une perte en eau. La récolte se fait lorsque la teneur en eau des grains estsuffisamment faible pour qu’ils se conservent (cas des céréales à paille) ou lorsque cette teneur ne diminue plus(cas du maïs et du sorgho). La récolte des céréales à paille s’échelonne entre fin juin (blé et orge dans le sud dela France) et juillet-août (blé dans le nord de la France). La date de récolte du maïs varie également selon lazone géographique mais aussi selon l’index de précocité de la variété. Elle est généralement comprise entre finseptembre et mi-décembre.Une des raisons du développement important de la culture de céréales est le fait que les grains sont facilementmanipulables et facilement conservables pendant plusieurs années lorsqu’ils sont stockés avec un taux d’humidité faible(en moyenne 15% d’humidité). Cette faible humidité est habituellement obtenue d’une façon naturelle au champ pour lescéréales à paille, mais requiert une opération de séchage pour le maïs et le sorgho qui sont habituellement récoltés à 24-25 % d’humidité. Dans certains cas particuliers, les grains de céréales à paille sont récoltés humides (environ 20% à 22 %)mais néanmoins physiologiquement mûrs puis stockés après broyage dans des silos puis tassés. L’oxygène y est en partieremplacé par du gaz carbonique produit par la respiration, ce qui empêche le pourrissement : on parle « d’inertage ».Cette technique est utilisée pour l’alimentation animale. Les grains de maïs et de sorgho pour l’alimentation animalepeuvent aussi être récoltés sans être séchés (mais ils doivent être tassés) : si l’humidité à la récolte est de l’ordre de 24%, on parle de « grains inertés » et si l’humidité est de l’ordre de 36 %, on parle de « grains ensilés ». Dans ce derniercas, c’est l’acide lactique produit qui assure la bonne conservation. Pour l’ensilage de maïs grain pour les animaux, il fautsignaler une technique particulière qui consiste à récolter non seulement les grains, mais aussi une partie de la rafle (endéréglant un peu la moissonneuse-batteuse). Cette technique est peu répandue en France.Les céréales peuvent aussi être récoltées immatures. Dans ce cas, la récolte concerne la plante entière et non plus lesgrains seuls, et est destinée à alimenter des ruminants (du fait que la plante entière contient plus de fibres que les grainsseuls et que les ruminants peuvent consommer des rations plus fibreuses que les porcs et les volailles). La récolte peutêtre donnée aux animaux directement après la coupe ou être conservée ensilée. Pour éviter l’ambiguïté associée auterme « ensilage », on parle d’ensilage de maïs plante entière, d’ensilage de blé plante entière. Cette pratique concernesurtout le maïs (qui couvre à peu près autant de surface que le maïs grain) mais commence à concerner le blé. Elle nenécessite pas de variété particulière. Un producteur-éleveur peut avoir l’objectif de récolter sous forme de plantesentières ou sous forme de grains et changer d’avis en cours de culture (par exemple, en cas d’attaque de fusariose ou encas de consommation précoce des réserves pour les animaux, un producteur-éleveur peut décider de détourner uneculture destinée à produire des grains à commercialiser pour récolter un fourrage pour ses ruminants). Cependant, ce6/8