journal of european integration history revue d'histoire de l ...

130Book reviews – Comptes rendus – Buchbesprechungendistribution of executive functions between the Union and its members (see articles 10 IIand 36 of Part I of the Draft Constitution).Nevertheless, on the whole, the book has the merit of making a contribution to the betterunderstanding of the interaction between European institutions and Member States at theEuropean level.Roland Bieber and Micaela VaeriniUniversity of LausanneMark KLEINMAN – A European Welfare State? European Union social policy in context,Palgrave, Hampshire, 2002, 346 p. – ISBN 0-333-69892-4 – 15,99 £.Professeur de politique sociale comparée à l’Université de Bristol nommé en février dernierà la tête de la nouvelle Housing and Homelessness Unit auprès du Maire de Londres, MarkKleinman est un théoricien autant qu’un praticien des politiques publiques. Autant dire quela question d’un Etat Providence européen ne relève pas à ses yeux d’une quelconquemétaphysique, mais bien du «contexte» économique et institutionnel de l’Union européennetelle qu’elle s’intègre et qu’on la construit.La double interrogation au cœur de son ouvrage – le «modèle social européen»existe-t-il? Un Etat Providence européen peut-il l’incarner? – est ainsi, naturellement, à lacroisée des analyses positive et normative. Le grand mérite de celui-ci est précisément de nejamais renoncer à son ambition didactique tout en acceptant de prendre le risque de lacritique et de la proposition.A l’heure où le caractère réel, possible et souhaitable d’un «modèle social européen» estmis au centre des travaux de la Commission européenne, le débat ouvert et nourri parKleinman peut être synthétisé sous la forme d’un triangle des compatibilités oud’incompatibilité – selon que l’on souscrive ou non aux vues de l’auteur – dont les sommetsseraient formés par les politiques sociales nationales, la politique sociale communautaire etl’intégration économique et institutionnelle de l’UE. C’est dans ce cadre que, selon lui, sejouera l’avenir des politiques sociales européennes.Mark Kleinman commence par faire justice de la vogue académique du reflux, voire dudéclin, de l’Etat Providence, désormais sommé de rendre les armes devant une «mondialisation»qui paralyserait autant qu’elle uniformiserait. Préalable obligé et réducteur à tant detravaux actuels sur l’avenir du «modèle social européen», il obscurcit plus qu’il n’en éclaireles enjeux. Car autant qu’à la supposée mécanique de convergence à l’œuvre pendant lesTrente Glorieuses, les Etats Providence européens ont résisté à celle qu’induirait la mondialisation.L’argument, repris et développé plus loin dans l’ouvrage, mérité d’être ici approfondi: l’idéeselon laquelle l’intensification des échanges de biens, de services, de travail et de capitalconduirait inexorablement au nivellement par le bas («race to the bottom») des protectionssociales en général et de celles dispensées par les Etats Providence européens en particulier est demême nature que le sophisme protectionniste de la «guerre économique mondiale». C’est de ladiversité, qui se prolonge en spécialisations mutuellement avantageuses, que naît l’échangelibrement consenti. Il serait donc curieux que l’intensification de l’échange aboutisse àl’uniformité contrainte. Le constat empirique est à cet égard d’une singulière netteté en Europe:alors que la mondialisation des économies n’a cessé de monter en régime depuis deux décennies,les modèles sociaux les plus développés s’y sont maintenus et les plus embryonnaires s’y sontdensifiés. Et pour cause: si la diversité des modèles sociaux a la vie dure sur notre continent, c’estqu’elle résulte de la diversité des préférences collectives de ses habitants.