Rapport de Gestion 2007 - Swatch Group

Micro Crystal est la seule entreprise de renom
à fabriquer des quartz basse fréquence miniatures
hors du Japon. Au plan mondial, seuls
Micro Crystal et quatre concurrents japonais
sont en mesure de produire de grandes quantités
de ce type de quartz. Pour s’imposer
dans ce segment, la condition sine qua non
est une production de masse parfaitement
maîtrisée de plusieurs centaines de millions
de quartz par année.
Malgré une concurrence japonaise accrue,
Micro Crystal est à nouveau parvenue à
réaliser un résultat exceptionnel en 2007.
L’exercice avait pourtant été marqué par une
forte pression sur les prix et de grandes variations
saisonnières des ventes. Si, au premier
semestre, les capacités de production n’ont
pas toujours pu être pleinement exploitées, en
automne, en revanche, la forte demande n’a
pu être entièrement satisfaite et ce, en dépit
d’une production permanente à trois équipes,
sept jours par semaine. Mais comme Micro
Crystal est devenue coutumière de telles
fluctuations depuis plusieurs années, elle a
été en mesure de réagir rapidement et avec
beaucoup de flexibilité.
SWATCH GROUP
Rapport de Gestion 2007
Systèmes électroniques
Micro Crystal www.microcrystal.com
Les nombreux transferts de production qui ont
eu lieu en 2007 dans le secteur de l’industrie
électronique ont contribué à déplacer encore
davantage le centre de gravité des marchés
vers les pays d’Extrême-Orient. Par ailleurs,
on observe une nette tendance à la soustraitance
de fabrication, au profit d’entreprises
chinoises. A cet égard, Micro Crystal suit depuis
plusieurs années le mouvement amorcé par
ses clients. En 2008, elle poursuivra donc
l’extension de son organisation commerciale
en Extrême-Orient.
Dans le segment des quartz basse fréquence,
la téléphonie mobile a une nouvelle fois
représenté en 2007 le plus important marché
individuel, enregistrant même une croissance
à deux chiffres et demeurant le principal
débouché des quartz de Micro Crystal. En
parallèle, la croissance fulgurante des marchés
pour plusieurs autres appareils mobiles
laisse entrevoir la perspective de nouveaux très
gros volumes de vente. Par ailleurs, les quartz
de Micro Crystal sont utilisés non seulement
dans les applications de masse déjà mentionnées
mais également dans des applications
de haute qualité. Ainsi, pour exemple, dans
le domaine médical, on trouve des quartz
dans les pompes à insuline, les stimulateurs
cardiaques et les neuro-stimulateurs, à côté
d’autres secteurs d’utilisation high-tech comme
l’électronique avionique et les appareils
destinés à l’exploration pétrolière.
En 2007, les effectifs du personnel affecté au
développement de nouveaux produits et de
nouveaux processus de fabrication ont une
nouvelle fois augmenté. En outre, plusieurs
projets de développement ont démarré en
collaboration avec des partenaires externes.
La poursuite du développement de nouveaux
processus de fabrication est nécessaire pour
être à l’avenir en mesure d’offrir des quartz
d’encore plus petite taille, afin de lutter de
front contre la concurrence japonaise. Les
cartes de crédit, les cartes bancaires et les
cartes de sécurité électroniques actives
représentent une application supplémentaire.
Dans ce secteur, la demande porte sur des
quartz extrêmement minces, d’une épaisseur
totale inférieure à 0,5 mm. Lors de l’année
écoulée, Micro Crystal a déjà été en mesure
de livrer les premiers échantillons destinés à
ces applications.
En 2007, de nouveaux produits à plus haut
niveau d’intégration, tels les oscillateurs
miniatures et les Real Time Clocks (horloges à
temps réel), ont pour la première fois dégagé
une part de chiffre d’affaires non négligeable.
Le chiffre d’affaires des quartz horlogers, par
contre, ne revêt plus une importance déterminante
pour Micro Crystal. Leur production
interne garantit cependant au Swatch Group
son indépendance vis-à-vis des fournisseurs
japonais.
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