Revista Insula núm 1. Juny 2007

IL MARCHESE D’ARCAIS, UN SIGNORE SGRADITO
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Pertanto, tra il 1747 e il 1748, ottenne la tappa d’insinuazione d’Oristano
e i diplomi di cavalierato e nobiltà. Entrambi i titoli furono acquisiti formalmente
dal padre, «come se fosse ancor vivo»: un noto escamotage per risparmiare
nei diritti di sigillo e rendere presentabile un albero genealogico altrimenti
miserevole. 14 La recente nobilitazione non accresceva il prestigio della
sorella Menencia, sposata dal 1736 con don Francesco Flores, ma per l’abile
Damiano costituì l’inizio di una scalata ai vertici dell’élite urbana. Vedovo e
non ancora cinquantenne, poteva azzardare ambiziosi progetti matrimoniali,
e nel 1752 portò all’altare donna Margherita Deroma: 15 lo stemma gentilizio
della sposa e le sue disponibilità economiche sembravano costituire le basi di
un promettente casato. 16
Peraltro, lo status nobiliare e le importanti alleanze matrimoniali non fecero
dimenticare a don Damiano l’antica appartenenza al mondo degli affari,
né spensero la sua originaria vocazione al prestito usuraio, alle transazioni
commerciali e all’appalto di peschiere pubbliche e private. Intelligenza finanziaria
e spregiudicatezza imprenditoriale avrebbero dato i migliori frutti in
quegli anni. Assieme al notaio Michele Vidili e al dottor Agostino Meloni,
ottenne l’appalto delle rendite civili dei tre Campidani. L’investimento fu gravoso
ma i profitti prosperarono, anche grazie alla tacita connivenza di don
Giovanni Angelo Enna, il suddelegato patrimoniale che non si preoccupava di
mascherare i propri abusi. Da chi occupava la più alta carica governativa
dell’Oristanese le comunità rurali attendevano tutela contro le prepotenze degli
appaltatori, ma inutilmente ricorsero a lui e ne reclamarono imparzialità di
giudizio: la sua propensione a favorire «ad ogni possa gli interessi degli
in «Nuovo Bollettino Bibliografico Sardo», nn. 13-24 (1957-1958) (cfr. in particolare n. 17, p.
5). Nella gerarchia delle ricchezze oristanesi, quelle mercantili occupavano il primo posto. A
fianco di Damiano Nurra non stavano dei nobili ma altri due mercanti cittadini, Pietro Ibba con
50.000 lire di beni e Michele Vidili con 40.000.
14 Cfr. la concessione dei diplomi di cavalierato e nobiltà avveniva dietro versamento della cifra di
6.000 lire di Piemonte (diritto di mezz’annata e di sigillo), suscettibile di un aumento proporzionale
al numero dei destinatari. Cfr. F. LODDO CANEPA, Cavalierato e nobiltà (Note storicogiuridiche),
Forni Editore, Bologna 1969 (ristampa anastatica dell’edizione di Cagliari 1931),
pp. 6-7. Per Damiano Nurra cfr. E. FLORES D’ARCAIS, I Flores d’Arcais. Momenti di storia
sarda, vol. I, Agorà Edizioni, La Spezia 1998- 2001, p. 12.
15 Don Damiano aveva sposato in prime nozze Anna Porcella, da cui aveva avuto due figli, morti
in giovanissima età (ivi, pp. 11-12).
16 In un testamento del 1774, don Damiano parla di un suo intervento per evitare la perdita definitiva
dell’argenteria dei marchesi di Santa Maria: impegnata precocemente da don Luigi de
Roma presso il notaio Giovanni Battista Salis, egli l’aveva riscattata a favore della moglie,
donna Margherita (ASC, Archivio notarile, Tappa di Oristano, vol. 1486, pp. 592-595).