Percorsi didattici Sulle orme… dei collezionisti - Vie dell'Arte

Ritratto femminile di età
romana conservato presso
la biblioteca Queriniana (I-II
sec.d.C.)
progetto 3 Il Cardinale Angelo Maria Querini collezionista di antichità
pupille non sono incise e la superficie dell’occhio è liscia; la donna
guarda davanti a sé ma in modo austero e volitivo; l’espressione è
controllata. L’acconciatura semplice potrebbe essere di età giulioclaudia
o antonina: i capelli ondulati ad andamento regolare lasciano
la fronte libera e si raccolgono sulla nuca.
La datazione potrebbe fissarsi al I-II secolo d.C., ma anche in questo
caso non si esclude una lavorazione successiva del viso.
LA RITRATTISTICA ROMANA
Il ritratto rappresenta, con il rilievo storico, uno dei temi più tipici e
caratteristici della scultura e dell’arte di età. Possiamo distinguere
due fondamentali tipologie di ritratto: da un lato quello tipologico
o idealizzante di origine greco-ellenistica e, dall’altro, il ritratto
fisiognomico, espressione della società medio-italica fortemente
moderna dal punto di vista urbano, caratterizzata da una classe
dirigente che trova la sua forza nella tradizione e nella disponibilità
di mezzi. Di questa seconda categoria di immagini esistono notevoli
precedenti per esempio nella testa di Giunio Bruto e nella plastica
etrusca seppur non prima del IV secolo a.C.Il ritratto realistico, tipico
della tradizione romana, si rifà invece al culto familiare piuttosto che alla sfera onoraria e
funeraria, collegato alla tradizione patrizia dello ius imaginum. Per questo la sua nascita si
connette all’età sillana: nel corso della prima metà del I secolo a.C., durante la quale a Roma
si affermano gli ideali politici e culturali della classe aristocratica, che nasce il tipico ritratto
romano di gusto realistico che fu apprezzato fino al secondo triumvirato (43 - 33 a.C.). Il
ritratto è condotto con un realismo minuzioso ed a volte esasperato, che ama descrivere le
pieghe della pelle e le rughe con una minuziosità analitica talvolta impietosa. All’origine di
tutto ciò sta la celebrazione di austerità della vecchia stirpe di contadini (forse in realtà mai
esistita) e il senso di fierezza della propria stirpe.
Con l’ascesa al principato di Augusto e durante l’epoca giulio-claudia (31 a.C. - 68 d.C.)
le nuove richieste della classe dirigente si orientano verso una ripresa dei modelli colti di
origine greca, mentre le soluzioni più aderenti alla verosimiglianza fisiognomica godono di
maggiore successo fra le classi medie ed emergenti (tanto da indurre Ranuccio Bianchi
Bandinelli ad identificare tale corrente con il termine di arte plebea). Per tutta l’età flavia
il ritratto, specialmente quello imperiale, diviene elemento celebrativo essenziale nella
propaganda di consenso attuata dai membri della dinastia. Costoro si servono delle soluzioni
raffinate e preziose offerte dalla tradizione greca per farsi rappresentare nelle manifestazioni
ufficiali, legate alla celebrazione del proprio ruolo istituzionale, mentre per la sfera celebrativa
legata ad una dimensione più privata si affidano alle formule della scultura di tipo più
realistico. Data la rilevanza della ritrattistica imperiale si assiste in modo sempre più evidente
al diffondersi delle soluzioni figurative e stilistiche utilizzate per quelle immagini, ma anche
all’affermarsi presso i ceti sociali più ricchi e le classi dirigenti dei territori romanizzati
delle mode e delle fogge di abiti e acconciature che identificano i membri della dinastia.
Al proliferare dell’immagine imperiale non è naturalmente estranea l’azione svolta dalla
capillare diffusione della moneta romana, sul cui dritto compare sempre il ritratto ufficiale
della massima autorità dello stato.
Con l’età di Adriano si assiste ad un recupero dei valori formali della tradizione greca, ma
contemporaneamente al progressivo abbandono delle soluzioni naturalistiche e realistiche si
osserva anche il lento progressivo irrigidirsi dell’espressione, che diviene sempre più fissa e
distaccata. La verisimiglianza viene subordinata all’idea e all’immagine stereotipa del potere
imperiale. La figura si irrigidisce e si distacca sempre più dalle coordinate dello spazio e del
tempo contingenti; senza essere un ideale è idealizzata e fatta divenire eterna come l’istituzione
di cui lo stesso imperatore è a capo. Tra la fine del II e l’inizio del III secolo d.C. i mutamenti
progetto 3 Il Cardinale Angelo Maria Querini collezionista di antichità
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politici ed economico-sociali che avviano la crisi dell’impero romano, in concomitanza con
profonde novità legate soprattutto all’ambiente spirituale, hanno determinato anche il
sorgere le nuove forme artistiche. Nella ritrattistica in particolare si registra l’affermazione
di alcuni caratteri di origine orientale, come ad esempio l’accentuato irrigidimento frontale
accompagnato da una sempre più vistosa trascuratezza della struttura organica delle figure
umane. Se durante la Tetrarchia la tendenza plebea dell’arte romana si afferma anche grazie
all’introduzione di tecniche innovative nella lavorazione dei materiali (per esempio l’uso del
trapano, grazie al quale si ottenevano lunghi e profondi solchi così da accentuare il chiaroscuro
delle superfici), con l’età di Costantino e dopo la consacrazione di Costantinopoli a nuova
capitale dell’impero nei ritratti si riconoscono i riflessi di un classicismo sempre più aulico,
solenne e ieratico.
I DITTICI
Il dittico (dal greco dìptychos , “piegato in due, a doppia valva”) è fra gli oggetti più tipici della
tarda antichità.
Si tratta di un elemento d’uso comune da secoli: una coppia di tavolette incardinate fra loro
e in origine spalmate di cera, usate come supporto per la scrittura.
Nella seconda metà del IV secolo d.C. il dittico assume particolare importanza politica e
sociale.
Nel corso dell’età imperiale diviene consuetudine che i consoli, supremi magistrati di Roma,
al momento dell’entrata in carica offrano ai personaggi di maggior riguardo finissimi dittici in
avorio intagliato.
I dittici erano molto costosi, poiché l’avorio era estremamente raro e difficile da lavorare.
La funzione dei dittici è essenzialmente ideologica e propagandistica: essi sono lo status
symbol di una ristrettissima èlite aristocratica, formidabili strumenti di autorappresentazione
dei personaggi più ricchi e potenti, che se ne servono per diffondere immagini legate alle
proprie tradizioni familiari o, in qualche caso, per difendere i rituali e i simboli dei culti pagani
minacciati dai provvedimenti restrittivi di Teodosio.
I dittici in uso nel mondo romano erano due tavolette d’osso o di legno, che mediante una
cerniera si piegavano l’una sull’altra.
La faccia interna leggermente scavata era coperta di cera sulla quale si scrivevano note
o lettere. Ornati esternamente con rifiniture preziosissime in oro e argento, presentavano
scene figurate con soggetti di varia interpretazione, ma che si presuppone si possano
mettere in relazione con la funzione principale dei dittici, che dovevano essere soprattutto
oggetti da regalo.
Se ne conoscono di vari tipi:
-consolari, donati dai consoli ai personaggi illustri come propaganda politica;
-ecclesiastici
-privati, dovuti alle famiglie senatorie romane interessate alla diffusione dei culti pagani;
-nunziali
-amatorii.
Nel IV secolo d.C. i più lussuosi erano policromi e dorati.
Principali centri di produzione: Roma, Milano, Ravenna, Costantinopoli.
Questa classe di raffinatissimi oggetti, preziosi per il tipo di materiale utilizzato e per
l’eleganza delle decorazioni scolpite, continua ad avere fortuna ben oltre al limite cronologico
rappresentato dalla Tarda Antichità, come confermano i dittici prodotti in piena età
medioevale (XII-XIII secolo).
IL DITTICO QUERINIANO
Il dittico più importante fra quelli collezionati dal Cardinale è il “dittico Queriniano”; questo
era stato di proprietà di papa Paolo II 30 , grande collezionista del Quattrocento, e il Querini lo
acquistò dopo il 1730.
L’acquisto di un pezzo così raro diede il via a numerosi studi e a scambi epistolari tra studiosi