Lorenzo Natali in Europa

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convincenti che Natali amava. Ricordo di essermi alzato più volte, in piena notte,
svegliando la povera moglie, per fissare sulla carta “illuminazioni” instabili del dormiveglia.
Tutto questo era però compensato dalla personalità di Natali, dalla sua autorità
naturale, bonaria e rilassata, dalla sua capacità di coinvolgimento. Dalla certezza che
gli sforzi fatti sarebbero stati valorizzati da un suo impegno personale senza risparmio,
dal prestigio che aveva acquisito in Commissione, dalle sue capacità di negoziato
e mediazione. Determinante, per quanto riguarda la mia attività in quegli anni, la
fiducia illimitata che sembrava avere nelle capacità operative di ciascuno di noi. Ripensandoci
ora, credo che la sola certezza che avesse al riguardo fosse che la fiducia
era il miglior modo per ottenere il massimo, ed anche di più, dai sui collaboratori.
Non facevo parte, nel Gabinetto, dei membri legati a Natali da vincoli d’amicizia
o di partito, vincoli ai quali era fedelissimo. Natali mi aveva conosciuto in quanto
membro della piccola unità amministrativa costituita dalla Commissione a supporto
della sua responsabilità per i negoziati d’adesione con la Spagna e il Portogallo. Aveva
un contatto diretto con i funzionari dei suoi servizi, indipendentemente dal grado.
Ci riuniva settimanalmente per essere informato sui problemi tecnici del negoziato e
per informarci sugli aspetti politici che considerava essenziali per il nostro lavoro. Si
lavorava in un clima di grande fiducia e trasparenza. Contrariamente ad altri colleghi
commissari non usava il proprio Gabinetto come una barriera difensiva. Non sentiva
il bisogno di intermediari e amava confrontare con noi le proprie idee.
La proposta di far parte del suo Gabinetto era arrivata inaspettata. Si trattava di
sostituire il vice capo di Gabinetto, rientrato in Italia per ragioni famigliari. La proposta
era stata preceduta dalla richiesta di un testo sull’agricoltura mediterranea, per
un discorso che Natali doveva pronunciare a Verona, nel quadro della Fiera agricola.
Era, da quanto seppi poi, l’ultimo test d’“ammissione”.
Il giorno in cui mi propose il posto mi sentii in dovere di far presente che non avevo
mai votato per la Democrazia Cristiana. Mi rispose che per i collegamenti politici
aveva già un ottimo collaboratore. Aveva apprezzato, mi disse, le mie competenze tecniche
nel settore dell’agricoltura. Teneva inoltre, molto, agli equilibri all’interno del
suo Gabinetto e la mia personalità riservata e modesta lo tranquillizzava al riguardo.
All’epoca Natali, al suo secondo mandato a Bruxelles, era riuscito a vincere la tradizionale
diffidenza che Bruxelles ha nei riguardi dei politici di “lungo corso”, in
particolare italiani. Aveva superato le difficoltà linguistiche e si era saputo destreggiare,
senza complessi, nel contesto tecnocratico della Commissione. Nel suo primo
mandato aveva dato visibilità e peso politico a portafogli considerati quasi marginali:
le relazioni con il Parlamento europeo, che allora aveva un ruolo ridotto nel processo
istituzionale comunitario, e la politica ambientale, che non aveva ancora basi giuridiche
nel Trattato e che solo in alcuni dei paesi nordici cominciava ad essere considerata
importante.