Lorenzo Natali in Europa

150
della sua scorta. Nel lasciare precipitosamente il consesso accademico, dice semplicemente
che è per l’Italia un momento drammatico. Ma, il paese ha più che mai bisogno
di Europa. È messaggio che ripeterà a fine mattinata a Bruxelles alla stampa internazionale.
Comincia un suo lavorio tra dirigenza italiana e vertici comunitari volti
ad assicurare al paese la totale solidarietà europea. Si spende Natali, anche nei mesi
successivi, per far valere all’opinione pubblica internazionale i successi che l’Italia ottiene
nella lotta al terrorismo, nel rispetto assoluto della legalità democratica.
Egli è percepito come “uomo forte” della Commissione anche per la debolezza
della Presidenza Jenkins. Il presidente è indebolito non solo dalle virulente critiche alla
sua gestione, ma anche dall’essere espressione di un paese, il Regno Unito, sempre
più critico e passivo nei confronti della costruzione europea. Era logico che in seno alla
Commissione si formasse un gruppo ristretto di potere a supplire alle carenze del
presidente. I media e gli ambienti diplomatici di Bruxelles vedono in Lorenzo Natali
una delle eminenze grigie. Sarebbe lui al centro di un nocciolo duro di membri della
Commissione (Davignon, Ortoli, Haferkamp e altri) che di fatto guidano le deliberazioni
della Commissione. La sua immagine ne esce rafforzata di conseguenza.
Lo è ancor più dal fatto che all’indomani della prima elezione diretta del Parlamento
europeo nel giugno 1979 la Commissione lo nomina responsabile delle relazioni con lo
stesso. È incarico non solo di grande prestigio, ma anche di notevole peso politico. Implica
che Natali diventa il tramite per le relazioni tra la Commissione e il nuovo autorevolissimo
Parlamento europeo. Diventa l’interlocutore privilegiato dei tanti leader europei che
siedono a Strasburgo. Egli, malgrado le altre sue incombenze, cerca di essere presente assiduamente
durante le sessioni plenarie. Nell’atmosfera più informale delle riunioni parlamentari,
crescono altresì le occasioni di suoi contatti con giornalisti di vari paesi. Ogni
tanto fa un giro nella sala stampa del Parlamento intrattenendosi con l’uno o l’altro sull’attualità
dell’Aula. Le cene nei ristoranti alsaziani sono momenti di incontri più rilassati, così
come lo sono gli ultimi drink con collaboratori e giornalisti nel bar dell’hotel “Sofitel”.
L’Economist consolida nel 1980 questa immagine positiva di Natali con un profilo,
molto lusinghiero, a lui dedicato in quanto uomo forte della Commissione. Era raro
che il prestigioso settimanale londinese spendesse elogi verso rappresentanti delle Istituzioni
bruxellesi. Ancor più raro che personalità italiane figurassero tra i beneficiari
del suo apprezzamento. Natali era presentato non solo come personalità di potere a
Bruxelles, ma anche come propugnatore di una più stretta unione politica europea,
che avrebbe dovuto includere anche una difesa comune. Nessuna notazione critica da
parte del settimanale su questa ambizione, insensata per l’opinione pubblica anglosassone.
Fu un profilo che egli apprezzò intensamente. A tal punto che lo fece tradurre
immediatamente in italiano e lo inviò ai suoi collaboratori a Roma.
La prima metà degli anni ‘80 è periodo grigio dell’integrazione europea. Dominato
dall’intransigenza di Margaret Thatcher decisa ad ottenere un rimborso sul contributo
britannico al bilancio europeo, esso non vede iniziative spettacolari. Alla Com-