Lorenzo Natali in Europa

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gredire chiunque fosse da lui considerato inferiore (in pratica la maggior parte dell’umanità)
ed Edgar Pisani, meno bellicoso di Cheysson, ma un formidabile casuista
dall’eloquenza un po’ cardinalizia. Ero stato quindi, infettato, sebbene le origini italiane,
dal virus della dialettica francese.
Natali era ben lontano dai tali modelli: apparentemente non aveva nessuna intenzione
di brillare, utilizzando nelle discussioni frasi taglienti, aforismi, allusioni sottilmente
erudite che costituivano la maniera di esprimersi della maggior parte dei suoi
colleghi commissari. C’era certo il problema della lingua: Natali non possedeva tutte
le sfumature del francese. Tale handicap lo aveva portato ad elaborare una forma di
discorso piuttosto essenziale, orientato più sulla ragionevolezza che sugli artifici retorici.
Ho potuto constatare in diverse occasioni come tale modo di esporre le proprie
idee, poco attraente dal punto di vista oratorio, fosse malgrado tutto, efficace. Ma, in
una prima fase, stimavo questa maniera di esprimersi troppo dimessa, troppo poco
aggressiva per i miei gusti.
Bisogna capire le ragioni profonde di questo mio sentimento. Quando si lavora in
quasi simbiosi con una persona, compiamo fatalmente una sorta di transfert nei suoi
riguardi proiettando su di lui tutte le nostre ambizioni. Vorremmo vederla dominare
ed emergere su tutto e su tutti. L’attitudine un po’ sottotono e la modestia del vicepresidente
perciò non mi potevano dare soddisfazione.
Ma avrei dovuto in seguito rivedere il mio giudizio. Non bisognava cercare in Natali
delle qualità che per cultura e carattere non poteva possedere: Natali andava controcorrente
rispetto allo stile della maggior parte dei commissari. Per costoro la virtù
principale era quella di far prevalere ad ogni costo il loro punto di vista, per Natali
era saper ascoltare, l’opera di persuasione sarebbe eventualmente venuta dopo.
Che questo modo di procedere fosse efficace lo dimostra il credito che Natali godeva
in Commissione. C’erano tra i commissari delle personalità forti, particolarmente
brillanti, ma immodeste, pronte al litigio. Natali evitava coscienziosamente di
partecipare alla gara per il primato, anzi non mancava mai di riconoscere in pubblico
(ed anche in privato) i meriti dell’uno e dell’altro. La bonarietà che manifestava
nei suoi contatti, rassicurava. Quale fosse la parte di strategia voluta in questa sua attitudine,
e quanto gli venisse dall’istinto non potrei dirlo: il fatto è che Natali divenne,
come ho potuto constatare in seguito, una sorta di padre nobile della Commissione,
il saggio chiamato spesso ad arbitrare le frequenti dispute tra commissari.
A tale proposito c’è un episodio che vale la pena di essere raccontato. Nel novembre
del 1987 Natali partì per Niamey in Niger per assistere ai funerali del presidente
Seyni Kountché. In sua assenza, durante l’abituale riunione della Commissione del
mercoledì, scoppiò un grave litigio tra i commissari ed il presidente Delors. Pare che
l’alcool, consumato durante la colazione, avesse inoltre risvegliato i caratteri bellicosi
degli uni e degli altri (da cui l’appellativo di crisi del Fernet inventato, credo, da
Papitto allora corrispondente di la Repubblica a Bruxelles).