Lorenzo Natali in Europa

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sei o sette volte all’anno, finito il lavoro. Per esempio, nel suo splendido appartamento
allo Square du Bois, in onore di Madame Paola e delle figlie, quand’erano in visita
a Bruxelles. Oppure erano cene, spesso improvvisate, a casa di uno di noi, intendo
dire – a parte il suo capo di Gabinetto Paolo Pensa – dei tre o quattro giornalisti che
lo seguivano più da vicino. E anche capitava di ritrovarsi fuori, in un locale che magari
qualcuno di noi aveva appena scoperto. Il Samabaïa, per esempio, un piccolo ristorante
brasiliano, che in seguito si trasferì a Parigi. Lì nel 1982, nel periodo del
Mundial di Spagna, esplose la sfida: il proprietario giurava, ovviamente, che avrebbe
vinto il Brasile, Lorenzo, con molto coraggio puntò sull’Italia, che all’inizio del torneo
andava maluccio. Posta in palio: una cena per le otto persone che erano lì a tavola,
quella sera. L’Italia vinse, il proprietario non onorò mai l’impegno. Forse per questo
chiese asilo in Francia.
E viene la presidenza di Jacques Delors. Il rilancio dell’Europa. Il periodo in cui,
più che mai, si affermano l’autorevolezza e l’equilibrio di Lorenzo Natali. Pochi conoscono
un episodio molto emblematico. È l’autunno ‘85, Delors è di umore instabile,
insoddisfatto di come le cose vanno. Ad un mercoledì della Commissione litiga
pesantemente po’ con tutti. Diversi commissari, capeggiati da Frans Andriessen,
olandese, chiedono le dimissioni del presidente, che secondo loro li ha insultati. In
quei giorni, Lorenzo Natali è in missione in Africa. I colleghi lo pregano di rientrare
immediatamente. Torna, tiene Delors in confessionale per una giornata intera; poi
tutti i colleghi, uno per uno, per una settimana. La sua mediazione politicamente abilissima
e umanamente affettuosa, paziente, risolve la crisi. E la presidenza Delors riparte,
e prende il volo.
Natali non se ne vantò mai. Come non si vantava, abbiamo visto, di quel che aveva
fatto per la Spagna e il Portogallo. Né dei Pim, i Programmi integrati mediterranei
di cui potevano ora servirsi le regioni italiane meno sviluppate. Né del gran lavoro in
Africa, poiché proprio in quel quadriennio aveva assunto il dicastero della Cooperazione
per lo sviluppo del Terzo mondo. Non voleva gloria, ma i suoi occhi si commuovevano
fino alle lacrime quando i piccoli africani del Sahel lo chiamavano “Tonton
Lorenzò”, Zione Lorenzo. Spero che nella cineteca dell’Unione europea esista
ancora un breve filmato di quelle danze e di quei canti infantili, degli striscioni gioiosi
e poveri che lo salutavano. Documento rarissimo, registrato da un cine-operatore
della Commissione, che ebbi la fortuna di usare quasi di straforo. In effetti è nel riserbo
assoluto che dovevano avvenire i suoi incontri coi capi africani. Con loro, certo,
organizzava gli aiuti alimentari, e l’assistenza per qualche segmento di progresso
civile, ma insieme a loro, proprio perché non ne faceva propaganda, risolveva anche
spinosi problemi umanitari, otteneva la liberazione di ostaggi e la libertà di culto per
i missionari cattolici. In Vaticano gliene erano straordinariamente grati.
E tuttavia Natali non dimenticava mai l’Abruzzo. Da ministro italiano aveva realizzato
l’autostrada attraverso gli Appennini, per farlo uscire da secoli d’isolamento.