"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

– Ed io non comprendo nulla, dottore.
– Non vedi che tutti i tronchi di queste palme sono stretti
fra piante rampicanti?
– Sì, dottore.
– Ebbene, quelle piante si chiamano fichi maledetti. Sono
terribili parassiti, che dapprima si alzano sottili come radici e
innocui, ma poi, allacciandosi fra di loro, finiscono col soffocare
le piante, talmente ne stringono i tronchi. Fra qualche mese tutti
questi alberi saranno morti.
– I fichi maledetti sono adunque il simbolo vivente
dell'ingratitudine.
– Precisamente, Alonzo.
– Lasciamo là i fichi e scuoiamo il formichiere. Ceneremo
con delle deliziose costolette, ma disgraziatamente non abbiamo
nemmeno un pezzetto di pane.
– Lo troveremo.
– Dove?...
– Vedrai! Non mi farò attendere molto.
Approfittando della poca luce che ancora si proiettava sotto
la foresta, il dottore s'appressò ad un albero che aveva poco
prima notato. Era una specie di palmizio col tronco liscio ma in
forma di fuso e che si appoggiava, coll'estremità inferiore, su
parecchie radici uscenti da terra. In alto portava un bellissimo
ciuffo di grandi foglie d'un verde cupo.
Non portava né frutta né fiori, ma in mezzo al ciuffo si
vedeva uscire un germoglio lungo circa ottanta centimetri e più
grosso del fusto dell'albero.
Il dottore girò e rigirò attorno al palmizio, poi si aggrappò
ai fichi maledetti che formavano una vera rete e s'innalzò con
un'agilità sorprendente borbottando.
Giunto in cima all'albero si cacciò in mezzo al ciuffo e a
colpi di coltello recise il lungo germoglio, lasciandolo
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