"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

gonfiano diventa un vero gozzo ed allora lanciano dei potenti
hon!... hon!... e dei muggiti così formidabili che si odono a ben
cinque chilometri di distanza.
Al pari delle scimmie barbado o preganti, si radunano in
circolo sul tronco degli alberi e sui rami, il capo si colloca in
mezzo ed intuona il concerto, ma le altre devono limitarsi a fare
le parti dei coristi, poiché se ardiscono interromperlo, quello
strano direttore corale distribuisce calci e scapaccioni con
prodigiosa rapidità.
Si vedevano però degli animali che avrebbero ben meritato
una palla, ma si tenevano lontani. Erano delle iguane, bruttissimi
rettili somiglianti alle lucertole, ma lunghi un metro e mezzo,
con una cresta che corre sul loro dorso fino all'estremità della
coda, colla testa di forma piramidale a quattro facce, le dita delle
zampe ineguali e la pelle color verde cupo quasi nera.
Quei rettili che vivono per lo più sugli alberi, al pari dei
camaleonti d'Africa, hanno la proprietà di cambiar colore,
specialmente se sono irritati, e quantunque al vederli siano
ributtanti, sono squisiti a mangiarsi, somigliando la loro carne al
pollo giovane o alla coscia dei ranocchi.
– È una vera disgrazia, – diceva il dottore, – il non poter
abbatterne almeno uno; si farebbe una colazione squisita.
– Ma sono ben brutti, dottore – diceva Alonzo, facendo un
gesto di ribrezzo.
– Ma dinanzi ad un arrosto d'iguana non saresti tanto
schizzinoso, giovanotto mio.
– Vi sono altre specie, oltre quella che abbiamo veduta?
– Sì – disse il dottore. – Vi sono anche iguane tubercolate
che hanno la pelle del ventre d'un colore giallo-verdognolo, il
dorso azzurro ed i fianchi solcati da strisce brune. Sono ancora
più lunghe, poiché raggiungono perfino i cinque piedi.
– Eccellenti anche quelle?
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